UMO Helsinki Jazz Orchestra

UMO Helsinki Jazz Orchestra on suomalainen ammattimuusikoista koostuva helsinkiläinen jazzorkesteri.

Historia

Joukko suomalaisia jazzmuusikoita perusti Heikki Sarmannon ja Esko Linnavallin johdolla vuonna 1975 The Finnish Jazz Music Workshopin, josta muotoutui pian Uuden Musiikin Orkesteri. Nimi jalostui 1980-luvulla muotoon UMO Jazz Orchestra, kunnes vuonna 2019 nimi muuttui muotoon UMO Helsinki Jazz Orchestra, orkesterin omistajan Helsingin kaupungin mukaan. 1970–1980-lukujen taitteessa orkesteri alkoi saada tukea Helsingin kaupungilta ja opetusministeriöltä. Vuonna 1984 orkesteri muuttui kokopäivätoimiseksi ammattilaisorkesteriksi. UMO oli osa Helsinki-viikon säätiötä vuosina 1984–2008. Nykyisin UMOlla on oma säätiö.

Toiminta

UMO Helsinki Jazz Orchestra on kansainvälisesti tunnettu big band, joka tekee erityisesti suomalaista musiikkia tunnetuksi sekä Suomessa että ulkomailla. UMO on tehnyt konserttikiertueita muun muassa Yhdysvalloissa, Kanadassa, Norjassa, Italiassa, Ranskassa ja Saksassa. UMOn ohjelmistossa on yli 3 000 sävellystä. UMO Helsinki Jazz Orchestran kapellimestari- ja solistivieraina ovat olleet muun muassa Dexter Gordon, Thad Jones, Dizzy Gillespie, Gil Evans, Joe Williams, Mercer Ellington, McCoy Tyner, Maria Schneider, Michael Brecker, John Scofield, Tomasz Stanko, Lenny Pickett, Gregory Porter, Lizz Wright ja Randy Brecker.

Orkesteriin kuuluu 16 ammattimuusikkoa, joiden lisäksi sen hallinto- ja markkinointitehtävät työllistävät kolmesta neljään henkilöä. Orkesteri on julkaissut tai ollut mukana yli 60 albumilla. Useille orkesterin jäsenille on myönnetty Suomen Jazzliiton Yrjö-palkinto.

UMOn tavoitteet ovat myös kasvatuksellisia; UMO tekee yhteistyötä peruskoulujen ja useiden musiikkioppilaitosten kanssa. UMOn ohjelmistosta löytyy sekä katsauksia big band -musiikin historiaan kuin myös tilaussävellyksiä säveltäjiltä.

Osoituksena ohjelmistovalintojen suuresta kotimaisuusasteesta myönsi Suomalaisen Työn Liitto ensimmäisenä Suomen kunnallisista orkestereista UMOlle 2003 Avainlippu-tunnuksen.

UMOn omina konserttitiloina toimivat 1986–1994 Jumo Jazz Club (Helsingin asematunnelissa), Royal Cotton Club 1994–1996 (Svenska Teaternin yhteydessä) sekä 2001–2007 UMO Jazz House (Helsingin Punavuoressa). Nykyään UMOlla ei ole omaa klubia ja kotipesää, vaan orkesteri konsertoi Helsingissä muun muassa Savoy-teatterissa, G Livelabissa, Koko Jazz Clubilla, Malmitalolla, Kanneltalolla, Vuotalolla, Musiikkitalolla sekä konserttipaikoissa ja festivaaleilla ympäri Suomen.

UMOn levy Ville ja Valle voitti maaliskuussa 2014 Emma-palkinnon vuoden 2013 lastenalbumina. Tämä oli UMOn ensimmäinen Emma-palkinto. ^[1]

Vuodesta 2016 alkaen UMO on järjestänyt Musatehdas-projektin, johon pääsee joka lukuvuosi mukaan kaksi peruskoulua. Projektissa olivat mukana lukuvuonna 2016–2017 Kruununhaan yläaste ja Vuosaaren peruskoulu, lukuvuonna 2017–2018 Laajasalon peruskoulu ja Mainingin koulu, lukuvuonna 2018–2019 Laajasalon peruskoulu ja Hämeenkylän koulu sekä lukuvuonna 2019–2020 Tapiolan koulu ja Suutarinkylän peruskoulu.

Orkesterin taiteelliset johtajat

Esko Linnavalli (1941–1991), kausi 1975–1991
Markku Johansson, kausi 1992–1993
Rich Shemaria, kausi 1994–1995
Eero Koivistoinen, kausi 1996–1998
Heikki Sarmanto, kausi 1998–1999
Kirmo Lintinen, kausi 1999–2000
Vuosina 2000–2008 orkesterin jäsenistä koottu, vuosittain valittava taiteellinen toimikunta
Kirmo Lintinen, Kari Heinilä kausi 2009–
Mikko Hassinen 2017–2018
Vuoden 2020 alusta lähtien orkesterin pääkapellimestarina ja taiteellisena johtajana toimii Ed Partyka.