Elimäen Liikenne

Elimäen Liikenne on elimäkeläinen linja-autoliikennöintiä harjoittava osakeyhtiö. Sen pääkonttori ja -varikko sijaitsee Elimäen kirkonkylällä eli entisessä Elimäen kuntakeskuksessa, Kouvolassa. Yritys on yksi Elimäen tunnetuimmista ja menestyneimmistä yrityksistä, ja moni pohjoiskymenlaaksolainen käyttääkin yhtiön tilausajo-palveluita. Myös suurin osa Kouvolan seudun joukkoliikenteen linja-autoista on vuodesta 2018 ollut Elimäen liikenteen omistamia. Aikaisemmin yhtiö liikennöi vain Elimäeltä Korian kautta Kouvolaan, Anjalaan ja Loviisan suuntaan, mutta nykyisin jopa suurin osa Kouvolan keskusta-alueen ja Kuusankosken paikallisliikenteen linja-autoista on Elimäen Liikenteen operoimia.

Elimäen Liikenteen perustaja, Pyhtäältä kotoisin ollut Emil Lauhkonen (1901–1986) aloitti automiehen uransa kuorma-autoilijana vuonna 1926. Seuraavana vuonna hän oli mukana liikennöimässä henkilöautolla ajettua linjaa Kotkasta Helsinkiin. Vuonna 1928 Lauhkonen hankki yhdessä veljensä Uuno Lauhkosen ja Kalle Hartikan kanssa linja-auton, jolla ajettiin linjaa Kotka–Pyhtää–Ahvenkoski. Myöhemmin linjaa jatkettiin Loviisaan, Porvooseen ja lopulta Helsinkiin. Oltuaan välillä osakkaana Etelä-Suomen Linjaliikenne Oy:ssä ja Kotkan Linja-auto Oy:ssä Lauhkonen keskitti jatkosodan jälkeen liikenteensä alueelle Kouvola–Elimäki–Ruotsinpyhtää–Loviisa ja muodosti yhtiönsä vuonna 1950 osakeyhtiöksi nimellä Elimäen Liikenne Oy. Emil Lauhkonen toimi yhtiön johdossa vuoteen 1973, jolloin toimitusjohtajaksi tuli hänen pojanpoikansa Jukka Lauhkonen. Vuonna 1986 Elimäen Liikenteellä oli 12 linja-autoa.