'''Lyhyessä menetelmässä''' tiiliä sekoitetaan pöydällä ringissä vastapäivään selkäpuoli ylöspäin. Sitten erotetaan satunnaisesti sekoituksen aikana keskelle 13 tiiltä, jotka sekoitetaan ja ryhmitellään samoin kuin täydellisessä menetelmässä.
Tiilten ryhmittely symbolisoisymboloi kiinalaisten viittä ilmansuuntaa. Osallistujaa lähinnä olevat tiilet ovat "itä", oikealla puolella on "etelä", vastapäätä "länsi" ja vasemmalla "pohjoinen". Keskusta on viides ilmansuunta. Ilmansuunnat ovat vastakkaisessa järjestyksessä kuin kompassia katsottaessa, koska tämä vastaa kiinalaisen [[astronomia]]n tapaa kuvata tähtien liike idästä länteen kun seistään katse kohti etelää: tähdet liikkuvat silloin vasemmalta oikealle järjestyksessä itä-etelä-länsi(-pohjoinen). Sekä peli että ennustus ovat toimintoja, jolloin pyydetään taivaan apua ja tällöin ihminen sijoittuu pöydän ääreen katsomaan "taivasta" ja odottamaan sen anteja, "tähtiä", joita majiangissa edustavat tiilet. Taivaankappaleet nousevat näkyviin idässä, joten itä merkitsee alkua.
