Vuoksi on vesirikas joki, joka alkaa [[Saimaa]]sta ja laskee [[Laatokka]]an. Vielä 1900-luvun alussa se virtasi vapaana lohijokena, jossa oli sen ensimmäisen 30 kilometrin matkalla 18 koskea, joiden yhteinen pudotus oli 64 metriä. Rouhialan koskessa vesi putosi 7,8 metriä. Koska Vuoksi sijaitsi [[Pietari (kaupunki)|Pietarin]]n lähellä, tarvittiin kaupungin sähköistämiseen luotettavia ja halpoja sähköenergialähteitä. Pietarin ensimmäiset sähkölaitokset tuottivat sähkönsä [[höyrykone]]iden voimalla polttamalla [[kivihiili|kivihiiltä]]. Hiili oli kallista kauppasaartojen ja [[Ensimmäinen maailmansota|Ensimmäisen maailmansodan]] vuoksi. Siksi katseet kääntyivät jo 1800-luvulla Vuoksen koskiin. Vuoksen koskiosuuksia olivat ostamassa eurooppalaiset teollisuusyhtiöt ja pankit ja pian ulkomaiset yritykset tai pankit omistivat Vuoksen koskiosuuksista 98 %. Jokeen rakennettiin aluksi pieniä voimalaitoksia, joiden sähköenergia pyöritti vain joen varressa sijaitsevia teollisuuslaitoksia. Ensimmäisen maailansodan, ja eteenkin itsenäistymisen, jälkeen alkoivat koskiosuudet keskittyä kotimaisiin käsiin. Vasta valtion lunastettua tai takavarikoitua koskiosuuksia itselleen, päästiin jokeen rakentamaan voimaloita. Ensimmäinen voimala oli [[Imatran vesivoimalaitos]].<ref name=korjonen/><ref name=myllyntaus/><ref name="lut.fi"/>
