Maan hallinta- ja omistusoikeuden käsitettiin menneinä aikoina kuuluvan suvuille. Vähitellen omistus rajattiin kuuluvankuuluvaksi [[Perhe|perheelle]], kunnes siirryttiin täyteen [[Yksityisomistus|yksityisomistukseen]]. Yhteisölle tärkeät päällikkyydet, arvonimet ja muut sosiaaliset tai uskonnolliset etuoikeudet kulkivat [[Sukupolvi|sukupolvelta]] toiselle samassa suvussa. Näin ovat syntyneet [[Aatelissuku|aatelissuvut]], käsityöläissuvut, kauppiassuvut ja vastaavat.<ref name=ens />
Toisaalta yksilöYksilö oli yleesä suvulle moraalisesti ja eettisesti vastuussa toiminnastaan. HänSuvulleen oli suvullesaattoi jokoolla kunniaksi tai häpeäksi. Suku valvoi siten jäsentensä [[Normi (sosiologia)|normien]] mukaista käyttäytymistä. Suku teki päätöksiä myös jäsentensä avioliitoista. Sukukeskeisyys on johtanut myös epäasialliseen sukulaisten suosimiseen eli [[Nepotismi|nepotismiin]]. Eri maiden välilläkulttuureissa oli eroja siinä, katsottiinko myös äidin puoleiset sukulaiset samaan sukuun kuuluviksi. Tätä kutsutaan kaksipuoleiseksi (bilateriaaliseksi) sukulaisuudeksi. Suurin osa luontoiskulttuureista luki sukulaisiksi pelkästään isänpuoleiset (patrilineaariset) tai pelkästään äidinpuoleiset (matrilineaariset) jälkeläiset. Patrilineaarisia luontoiskulttuureja oli eniten Afrikassa ja bilateraalisia lähinnä vain Pohjois- ja Etelä-Amerikassa. Patrilineaarisuus liittyi usein paimentolaisuuteen ja matrilineaarisuus sellaiseen maatalouteen, jossa naiset tekivät peltotyöt.<ref name=ens />
Paimentolaiskulttuureissa ei ollut keskitettyä valtiokoneistonhallintoa, apuajoka yksilöilleolisi auttanut yksilöitä, joten sukunäitä suojasisuojeli häntäsuku monin eri tavoin. [[Verikosto]] oli rikoksen tai loukkauksen kostamista tekijälle tai hänentämän sukulaisilleensukulaisille.<ref>{{Verkkoviite | Osoite = http://www.cs.tut.fi/~jkorpela/siv/sanatv.html | Nimeke = vendetta | Tekijä = Korpela, Jukka K. | Julkaisu = Pienehkö sivistyssanakirja | Viitattu = 1.9.2020 }}</ref> Tästä tosin helposti syntyi koston kierre, kun kosto kostettiin.<ref name="Suomalainen">{{Kirjaviite | Nimeke = Suomalainen tietosanakirja 11, Pikatieto pj–ö | Julkaisupaikka = Espoo | Julkaisija = Weilin + Göös | Vuosi = 1993 | Tunniste = ISBN 951-35-5152-0 }}</ref>
