Vuoden 2014 väestönlaskennassa osavaltion väkiluku oli 3,188 miljoonaa. Lukutaitoisia heistä oli 85%.<ref name="CENSUS">{{Verkkoviite | Osoite = https://myanmar.unfpa.org/sites/default/files/pub-pdf/Rakhine%20State%20Census%20Report%20-%20ENGLISH.pdf | Nimeke = The 2014 Myanmar Population and Housing Census | Tekijä = | Ajankohta = | Julkaisu = UNFPA | Viitattu = 9.12.2018 }}</ref> Väestönnlaskentaa tukenut YK-järjestö julkisti epäilyjä, että laskennan suorittajat jättivät tahallaan rohingyat laskematta.<ref>{{Verkkoviite | Osoite = https://www.theguardian.com/world/2014/apr/02/burma-census-rohingya-muslims-un-agency | Nimeke = Burma census is not counting Rohingya Muslims, says UN agency | Tekijä = | Ajankohta = 2.4.2014 | Julkaisu = The Guardian | Viitattu = 9.12.2018 }}</ref>
Arakanilaiset eli rakhinet ovat etniseltä taustaltaan burmalaisia, joissa on paljon vaikutteita Intiasta. He ovat tyypillisesti buddhalaisia. Suurin vähemmistö [[rohingyat]] taas ovat muslimeita, ja heidönheidän kielensä on bengalin murre.<ref name="EC"/>
Rakhinen osavaltiossa on asunut yli miljoona rohingyaa. Heihin kohdistyykohdistuu järjestelmällistä syrjintää; vuoden 1982 kansalaisuuslaki kielsi rohingyoilta kansalaisuuden. Myanmarin viranomaisten mukaan rohingyat Bangladeshista saapuneita siirtolaisia. Rohingyat vetoavat asuneensa Myanmarissa vuosisatoja. Heihin kohdistuva sorto voimistui vuonna 2012.<ref>{{Verkkoviite | Osoite = https://yle.fi/uutiset/3-9940020 | Nimeke = Rohingyat elävät käytännössä apartheidissa – Amnestyn raportti syyttää Myanmaria rotuerottelusta| Tekijä = | Ajankohta = 2017 | Julkaisu = Yle | Viitattu = 9.12.2018 }}</ref>
Vuonna 2017 [[Myanmarin rohingyojen etninen vaino (2016–)|etnisissä vainoissa]] satoja tuhansia rohingyoita pakeni ulkomaille.<ref>{{Verkkoviite|osoite=https://www.hs.fi/ulkomaat/art-2000005495207.html|nimeke=Myanmarin armeija poltti rohingya-vähemmistön koteja paluusopimuksesta huolimatta|julkaisu=Helsingin Sanomat|ajankohta=2017-12-18|viitattu=2017-12-22|ietf-kielikoodi=fi-FI}}</ref>
