Ero sivun ”Yhdistyneen kuningaskunnan ilmavoimat” versioiden välillä

Kuninkaalliset lentojoukot ({{k-en|Royal Flying Corps}}) perustettiin kuninkaallisella asetuksella [[13. toukokuuta]] [[1912]] korvaamaan Kuninkaallisten pioneerien Ilmapataljoona. Kuninkaallisen laivaston ilmailupalvelu, ({{k-en|''Royal Naval Air Service}}''), perustettiin pian [[ensimmäinen maailmansota|ensimmäisen maailmansodan]] syttymisen jälkeen. Nämä kaksi joukko-osastoa yhdistettiin [[1. huhtikuuta]] [[1918]] kuninkaallisiksi ilmavoimiksi. RAF:ista tuli eräs maailman ensimmäisiä ilmapuolustushaaroja. 1938 ilmavoimista erotettiin [[Ison-Britannian merivoimat|laivaston]] alaisuuteen [[Ison-Britannian laivaston ilmavoimat|laivaston ilmavoimat]] ({{k-en|''Fleet Air Arm}}'').

Maailmansotien välillä RAF oli vastuussa postin kuljetuksesta, mutta myös terroripommituksista arabisiirtomaissa, kuten Irakissa. Kylät olivat puolustuskyvyttömiä ilma-asetta vastaan, ja näin laskettiin, että niiden kurissapito oli halvempaa kuin kallista jalkaväkiarmeijaa käyttäen. Vuonna [[1928]] RAF evakuoi siviilejä [[Afganistan]]ista ensimmäisessä lentokonein tehdyssä evakuoinnissa.

[[Toinen maailmansota|Toisessa maailmansodassa]] RAF:n merkittävin voimanponnistus ja olemassaolon ehto oli voitto [[taistelu Britanniasta|taistelussa Britanniasta]] alkaen kesästä [[1940]]. Saksan tarkoituksena oli murtaa Britannian ilmavoimat, jotta Saksan olisi mahdollista syksyllä 1940 tehdä [[operaatio Seelöwe|maihinnousu Britanniaan]] ja Ranskan tapaan lopettaa sota lännessä voittoisasti [[Heer (Wehrmacht)|maavoimien]] toimesta. Saksan [[Luftwaffe (Wehrmacht)|Luftwaffe]] ei kyennyt tuhoamaan RAF:ia ja Saksa luopui maihinnousuaikeesta ja Englannin laajamittaisista pommituksista vuoden 1940 loppuun mennessä. Luftwaffe menetti liki 20 %prosenttia lentäjistän taistelussa ja Ilmailuministeriö hidasti merkittävästi uusien lentokoneiden suunnittelua ohjaten lentokoneteollisuuden valmistamaan olemassa olevia konetyyppejä niiden hävikkiä vastaten.

Toinen merkittävä tehtävä toisen maailmansodan aikana oli strategiset pommitukset Saksaa vastaan kesäkuusta [[1942]] alkaen Pommitusilmavoimat ({{k-en|RAF Bomber Command}}) pystyi lähettämään kerrallaan 1  000 pommikoneen aallon yöpommituksiin Saksaa vastaan yhdysvaltalaisten pommittaessa päivällä.

Monet koneista olivat raskaita pitkän kantaman ja silloisen mitan mukaan suuren pommikuorman kuljettavia nelimoottorisia pommittajia, jollaisia Saksalla ei ollut. Sodan loppuvaiheissa RAF tuhosi muutamia Saksan suurkaupunkeja yöpommituksilla (Köln, [[Dresdenin pommitukset|Dresden]] ym.), joita Saksa ei enää pystynyt torjumaan. Saksalaiset ja useat historioitsijat pitävät näitä lähinnä siviileihin kohdistuneina terroripommituksina.

RAF ei osallistunut [[Korean sota]]an. [[Suezin kriisi]]ssä [[1956]], missä [[Israel]], [[Ranska]] ja Britannia hyökkäsivät Suezin kanavalle, sillä oli suuri osa.

Vuonna [[1968]] Hävittäjäilmavoimat ({{k-en|Fighter Command}}), Pommitusilmavoimat ja Rannikkoilmavoimat ({{k-en|Coastal Command}}) yhdistettiin yhdeksi ''Strike Command'' -komentojärjestelmäksi. Kaukoidän ilmavoimat lopetettiin [[1971]].

Kylmän sodan aikana RAF osallistui myös [[Falklandin sota]]an [[1982]] ja [[Persianlahden sota]]an ([[1991]]), joista jälkimmäiseen yli 100 RAF:n konetta otti osaa. Sodassa käytettiin myös ensimmäistä kertaa [[täsmäase]]ita. RAF kärsi aluksi merkittäviä tappiota Irakin ilmatorjuntaa vastaa, mikä pakotti sen vaihtamaan pommitustaktiikkansa korkealta tapahtuvaksi.

RAF osallistui myös [[Kosovon sota]]an [[1999]], [[Sota Afganistanissa|sotaan Afganistanissa]] [[2001]] ja [[Irakin sota]]an [[2003]], jälleen yli sadalla koneella.