On väitetty, että alkuperäiskansat harjoittavat ekologisesti kestävää elämäntapaa, joka hillitsee ilmastonmuutosta.<ref name="TS 15.10.2017" /> Toisaalta on väitetty, että niin sanotut alkuperäiskansat kuluttavat luontoa siinä kuin muutkin, jopa asumiskelvottomaksi. Vaikka pienen väestömäärän ja kehittymättömän teknologian vuoksi kulutus voi jäädä vähäisemmäksi, se ei tarkoita, että alkuperäiskansat "ymmärtäisivät luontoa" tai "olisivat yhtä luonnon kanssa".<ref name="siiriainen">{{verkkoviite|osoite=https://www.kepa.fi/uutiset-media/uutiset/ovatko-alkuperaiskansat-alkuperaisia|nimeke=Ovatko alkuperäiskansat alkuperäisiä?|julkaisu=Kepan Uutiset|ajankohta=11.9.2002|viitattu=1.5.2018|arkisto=https://web.archive.org/web/20180501161156/https://www.kepa.fi/uutiset-media/uutiset/ovatko-alkuperaiskansat-alkuperaisia|arkistoitu=1.5.2018}}</ref> [[Jared Diamond|Jared Diamondin]] mukaan alkuperäiskansa sai aikaan Pääsiäissaarella täydellisen ekokatastrofin joitakin satoja vuosia sitten. Kaikkien puitten hakkaaminen johti siihen, että edes veneitä ei kyetty enää rakentamaan.<ref>{{Kirjaviite|Tekijä=Diamond, Jared|Nimeke = Romahdus: Miten yhteiskunnat päättävät tuhoutua tai menestyä|Vuosi=2005|Julkaisija=Terra Cogita|Isbn=952-5202-84-4|Suomentaja=Kimmo Pietiläinen}}</ref> Suomessa saamelaisten poronhoito kärsii liikalaiduntamisesta, joka näkyy jäkälän vähenemisenä. Luonnon tasapainon palauttamiseksi on ehdotettu poromäärän vähentämistä.<ref>{{Verkkoviite|osoite=https://www.hs.fi/sunnuntai/art-2000002928703.html|nimeke=Porot söivät Lapista jäkälän, ja Mikko-Pekka Heikkinen uskaltautui Utsjoelle esittämään tulikuuman kysymyksen: onko poroja liikaa?|tekijä=Mikko-Pekka Heikkinen|julkaisu=Helsingin Sanomat|ajankohta=5.11.2016|viitattu=7.1.2024}}</ref>
On myös väitetty, että alkuperäiskansat ylläpitävät [[patriarkaatti]]a ja sortavat naisia, kuten tapahtuu esimerkiksi Pohjois-Nigeriassa.<ref name="BG">{{verkkoviite|osoite=https://www.nas.org/academic-questions/31/2/the_case_for_colonialism|nimeke=The case for colonialism|tekijä=Bruce Gilley|ajankohta=8.9.2017|julkaisu=Third World Quarterly}}</ref>
