Odetta

Odetta Holmes eli Odetta (31. joulukuuta 1930 – 2. joulukuuta 2008) oli afroamerikkalainen laulaja ja kitaristi, jonka ohjelmistoon kuului yhdysvaltalaista kansanmusiikkia, bluesia, jazzia ja spirituaaleja. Hän oli keskeisiä henkilöitä amerikkalaisen kansanmusiikin renessanssissa 1950- ja 1960-luvuilla.

Odetta Kent State Folk Festivalilla vuonna 2006

Odetta syntyi Birminghamissa, Alabamassa, kasvoi Los Angelesissa ja opiskeli musiikkia Los Angeles City Collegessa. Hän opiskeli oopperalaulua 13-vuotiaasta ja debytoi musiikkiteatterissa 1944. Hän oli mukana suositun Finian's Rainbow -musikaalin (1949) esittäjistössä.

Odetta keskittyi vuodesta 1950 saakka kansanmusiikkiin. Hän muodosti Larry Mohrin kanssa Odetta & Larry -duon, joka levytti vuonna 1954 Odetta and Larry -albumin Fantasy Recordsille. Soolouransa alussa hän sai menestystä muiden muassa albumeilla Odetta Sings Ballads and Blues (1956), Odetta at the Gate of Horn (1957) ja Odetta Sings Folk Songs (1963). Martin Luther King, Jr. kutsui häntä vuonna 1961 "amerikkalaisen kansanmusiikin kuningattareksi", ja myös runoilija Maya Angelou esitti hänestä ylistäviä kommentteja.

Odettalla oli myös näyttelijänura. Albumeilla Odetta and the Blues (1965) ja Odetta (1967) oli kuultavissa entistä huomattavampia jazzvaikutteita, mutta vuosina 1977–1997 hän julkaisi ainoastaan kaksi uutta albumia: Movin' It On ja Christmas Spirituals, molemmat 1987. Hän on sittemmin tehnyt comebackin ja saanut vuonna 1999 National Medal of Artsin. Häneltä ovat myöntäneet saaneensa vaikutteita muiden muassa Janis Joplin, Bob Dylan ja Joan Baez.

Odetta kuoli 77-vuotiaana New Yorkissa.

Aiheesta muualla

• Odettan muistokirjoitus Helsingin Sanomissa