WD 0032-317B

WD 0032-317B on ruskea kääpiö, joka kiertää kuumaa, pienimassaista valkoista kääpiötä WD 0032-317.

Very Large Telescope -kaukoputken tietoja tutkinut ryhmä havaitsi WD 0032-317:n ensimmäisen kerran vuoden 2000 alussa. Tutkijat huomasivat, että tähteä veti jokin, mikä viittaa siihen, että sillä oli seuralainen.

WD 0032-317B:n pintalämpötilan arvioidaan olevan noin 8 000 Kelviniä (K) ja päivän ja yön välisen lämpötilaeron noin 6 000 K. Sen massa on 75–88 kertaa Jupiterin massa, ja se oli luultavasti WD 0032-317:n kanssa yhteisessä kaasukuoressa noin miljoona vuotta sitten.

WD 0032-317B, joka on 1 400 valovuoden päässä Maasta, ei kuitenkaan ole kuten useimmat ruskeat kääpiöt. Preprint-tietokannan Arxiv julkaistussa ja Nature Astronomy -lehdessä hyväksytyssä artikkelissa tutkijat mittasivat kohteen pintalämpötilan ja havaitsivat, että se oli huimat 7 700 celsiusastetta (C). Se on tarpeeksi kuuma, jotta sen ilmakehän molekyylit hajoaisivat atomeiksi. Se on myös useita tuhansia asteita kuumempi kuin aurinkomme pinta. WD 0032-317B on äärimmäisen lähellä WD 0032-317:ää, erittäin kuumaa valkoista kääpiötähteä - niin lähellä, että sen vuosi kestää vain 2,3 tuntia. Tämä läheisyys tarkoittaa sitä, että WD 0032-317B on vuorovesilukittu, jolloin toinen puoli on aina tähteensä päin ja toinen poispäin. Tämän vuoksi WD 0032-317B on ylikuumentunut vain toiselta puolelta; vaikka sen "päiväpuolen" lämpötila on 7 700 C, sen "yöpuolen" lämpötila on verrattain lauha (1 000–2 700 C). Tämä on tutkijoiden mukaan äärimmäisin lämpötilaero, jonka tähtitieteilijät ovat mitanneet tähtien alapuolisella kohteella. Nämä olosuhteet eivät kuitenkaan kestä kauan, sillä isäntätähti haihduttaa ruskeaa kääpiötä, kun sen molekyylit jatkavat hajoamistaan.

WD 0032-317B löytyy eteläiseltä taivaanpuoliskolta, mutta se on liian himmeä, jotta sitä voisi nähdä paljain silmin tai edes pienellä kaukoputkella. Toistaiseksi tässä tähtijärjestelmässä ei tunneta yhtään eksoplaneettaa.