Ero sivun ”Bantut” versioiden välillä

Ensimmäistä kertaa sanaa ''bantu'' käytti saksalainen kielitieteilijä [[Wilhelm Bleek]] vuonna [[1862]] teoksessaan ''Eine vergleichende Grammatik der südafrikanischen Sprachen'' ([[suomen kieli{{k-fi|suomeksi]] ''"Eteläafrikkalaisten”Eteläafrikkalaisten kielten vertaileva kielioppi"''kielioppi”}}). Hän esitti hypoteesin, että koska sekä eteläisen, itäisen ja läntisen Afrikan kielillä on niin paljon yhteisiä piirteitä, niiden on kuuluttava samaan kieliryhmään. Teoria on voimassa vielä tänäkin päivänä, vaikka siihen onkin lähes puolentoista vuosisadan aikana tehty joitakin muutoksia.

Länsi-Afrikassa [[KongojokiKongo (joki)|Kongojoen]] suistoon syntyi 1300-luvulla pienehkö [[Kongon kuningaskunta]]. Täällä tapahtui myös ensimmäinen kohtaaminen eurooppalaisten ja bantujen välillä, kun [[portugali]]laiset vuonna [[1483]] purjehtivat jokisuistoon, ja ryhtyivät vähän myöhemmin säännölliseen yhteydenpitoon kongolaisten kanssa. Portugalilaisten tuella Kongon valtakunta alkoi kasvaa ja siitä tuli 1500-luvun kuluessa alueen merkittävä mahti, ennen kuin se sitten alkoi heiketä sisällissotiin. Portugalille Kongo ja lähiseudut tulivat pian merkittäväksi [[orjakauppa|orjakaupan]] lähtöalueeksi, kun [[Amerikka]] oli valloitettu ja sinne tarvittiin työvoimaa. Portugalilaiset perustivat siirtokuntia länsirannikolle Angolaan ja itärannikolle Mosambikiin, ja olivat pitkään ainoita eurooppalaisia näissä osissa maailmaa.