[[KuvaTiedosto:FPC_Command_Line.PNG|thumb|220px|[[Free Pascal]]in kääntäjää käytetään [[Cygwin]]in komentoriviltä.]]
Komentoliittymässä käyttäjä kirjoittaa näytöllekomentoriville tietyn [[syntaksi]]n mukaisen komennon mahdollisine parametreineen ja painaa [[Enter (näppäin)|syöttöpainiketta]], jolloin tietokonekomentotulkki käsittelee komennonkäskyn ja tulostaa vastineen näytölle. Suoritteen jälkeen tietokone jää odottamaan uutta komentoa. Komentoliittymän käyttö ei välttämättä vaadi suurta järjestelmän tuntemusta, sillä komennot ovat lyhennyksiä selväkielisistä englanninkielisistä sanoista, ja niille on yleensä saatavilla käytönaikainen ohje komennolla ''help'' tai ''man''.
