Suomalaisen kulttuurin saunarakennus on historialtaan ja ilmenemismuodoitaanilmenemismuodoiltaan tiiviisti liittynyt kulttuuriin elinkeinoihin ja paikallisiin rakennustapoihin. Vakiintunut maataloustila vaati saunalle eri toimintoja kuin liikkuva kaskenpolttajaperhekunta tai yksittäinen erämies. Historiallisia saunanrakennusten tyyppejä tunnetaan useita. Vanhemmat historialliset saunat olivat kaikki savusaunatyyppisiä; osassa savu johdettiin ulos puisen hormin - ''lakeisen''- kautta tai seinässä olevasta aukosta eli ''räppänästä''.<ref name=sauna1>{{Kirjaviite | Tekijä= Rakennustieto Oy| Nimeke= RT 91-10430 Sauna 1 Perustietoja saunasta| Julkaisija= Rakennustietosäätiö| Vuosi= 1990 }}</ref>
