1820-luvulla alkoivat tulla käyttöön höyrysotalaivat. [[Ranskan laivastomerivoimat]] otti vuonna 1850 käyttöön ensimmäisen höyrylinjalaivan, ''La Napoléonin'', jossa oli purjeiden ohella höyrykone ja potkurit. Myös [[Royal Navy|Britannian Kuninkaallinen laivasto]] hankki höyrylinjalaivoja. Höyrylinjalaivat jäivät kuitenkin lyhytikäiseksi ilmiöksi, sillä 1860-luvulla käyttöön alkoivat tulla raudasta rakennetut höyrysotalaivat, jotka nopeasti osoittivat suuret puurakenteiset ja takiloidut sota-alukset vanhentuneiksi.
