Kaikkia titteleitä myönnetään sekä miehille että naisille. FIDE myöntää myös suurmestarin arvonimiä tehtäväshakin laatijoille ja ratkaisijoille. Kansainvälinen kirjeshakkiliitto (''International Correspondence Chess Grandmaster, ICCGM'') myöntää kansainvälisen kirjeshakin suurmestarin arvonimiä.
Suurmestarin titteli on kärsinyt inflaatiosta 70-luvulta tähän päivään asti. Vuonna 1972 suurmestareita oli vain 88, joista 33 edusti [[Neuvostoliitto]]a. Toukokuussa 2008 FIDEn suurmestarilista sisälsi jo 1 131 miestä<ref>{{Verkkoviite|Nimeke=FIDE Advanced player search: GrandMaster|Osoite=http://ratings.fide.com/advaction.phtml?idcode=&name=&title=g&country=%25&sex=&srating=0&erating=3000&birthday=&radio=rating&line=desc|Julkaisija=FIDE}}</ref> ja 226 naista.<ref>{{Verkkoviite|Nimeke=FIDE Advanced player search: WGrandMaster|Osoite=http://ratings.fide.com/advaction.phtml?idcode=&name=&title=wg&country=%25&sex=&srating=0&erating=3000&birthday=&radio=name&line=asc|Julkaisija=FIDE}}</ref> Tämä johtuu siitä, että [[ELO-luku|ELO-järjestelmä]] on [[inflaatio|inflatiivinen]] luonnostaan. On tutkittu, että suurmestarin tittelin arvo olisi laskenut yhteensä 100 pisteen verran vuosien 1985 ja 2000 välissä.<ref>{{Verkkoviite|Tekijä=Rod Edwards|Nimeke=FIDE Chess Rating Inflation|Osoite=http://members.shaw.ca/redwards1/|Julkaisija=Shaw|Ajankohta=30. huhtikuuta 2006|Kieli={{en}}}}</ref> Esimerkiksi [[Nigel Short]] on kritisoinut nykyistä suurmestarijärjestelmää.<ref name="Nigeli">{{Verkkoviite|Tekijä=Praful Zaveri|Nimeke=Nigel Short wins Commonwealth Championship|Osoite=http://www.chessbase.com/newsdetail.asp?newsid=3531|Ajankohta=10. joulukuuta 2006|Julkaisija=ChessBase|Kieli={{en}}}}</ref> Hänen mukaansa on järjetöntä antaa suurmestarin titteli jollekin, jolla ei ole todellisia mahdollisuuksia haastaa maailman kärkipelaajia.<ref name="Nigeli" />
Suurmestarin arvonimen tultua yleisemmäksi joitain huippupelaajia on kutsuttu epävirallisesti supersuurmestareiksi.
