Ero sivun ”Korean Airin lento 902” versioiden välillä

Nousun jälkeen kone suuntasi kohti [[Iso-Britannia|Isoa-Britanniaa]] ja lensi suoraan kohti [[Grönlanti]]a. [[EllismeriEllesmerensaari|EllismerenEllesmerensaaren]] yläpuolella Grönlanninpohjoisessa pohjoispuolella[[Kanada]]n ilmatilassa koneesta saatiin viimeinen raportti, jonka mukaan kaikki oli kunnossa. Luultavasti laitevian vuoksi kauas reitiltään eksynyt kone kääntyi äkkiä jyrkästi etelään ja lensi [[Huippuvuoret|Huippuvuorten]] yläpuolelta [[Barentsinmeri|Barentsinmeren]] kohdalta [[Murmanskin alue]]lle [[Kuolan niemimaa]]lle [[Neuvostoliitto|Neuvostoliiton]] ilmatilaan. [[Suhoi Su-15]] -hävittäjä saapui koneen oikealle puolelle [[Kansainvälinen siviili-ilmailujärjestö|ICAO]]:n sääntöjen vastaisesti. Koneen kapteeni Kim Chang Kyn kertoi myöhemmin, että hän normaalien tapojen mukaisesti sytytti merkkivalot, hiljensi vauhtia ja seurasi hävittäjää laskeutumisen takia. Suhoi Su-15 ampui kuitenkin konetta kohti kaksi R-60-ohjusta, joista toinen osui koneen vasempaan siipeen vaurioittaen sitä pahoin.

Neuvostoliittolaisen osapuolen virallinen selitys oli se, että lentokone kieltäytyi noudattamasta laskeutumisvaatimusta. Ampuminen johtui siitä, että neuvostoliittolaiset luulivat koneen olleen [[Yhdysvallat|yhdysvaltalainen]] [[Boeing 707]]:stä kehitetty sotilasversio, [[RC-135 Rivet Joint|RC-135]]. Yhdysvaltalaisen radiotiedustelun mukaan hävittäjän lentäjä kuitenkin yritti muutaman minuutin ajan saada päällystönsä kumoamaan käskyn, koska hän oli nähnyt lentokoneen kyljessä ''KAL''-lentoyhtiön merkin.