Sen pohjana olevan kirjan kirjoittanut [[François Bégaudeau]] esittää pääosassa itseään, opettajaa, joka työskentelee köyhän ja monikulttuurisen pariisilaislähiön yläasteella. Elokuva seuraa Bégaudeaun luokan elämää noin vuoden verran. Oppilaiden kanssa syntyy konflikteja, joiden selvittämisessä hyväkään opettaja ei aina kykene oikeisiin ratkaisuihin.<ref name="IL" />
Todellisuudessa elokuvan koulu on nimeltään Dolto, nuoret näyttelijät ovat sen 13 - 1513–15-vuotiaita oppilaita. ''Luokka'' ei ole dokumentti:. Elokuvassa on juoni, jota ei kuitenkaan paljasteta elokuvassa näytteleville nuorille vaan kohtaukset ovat pitkälti improvisoituja, mutta silti lavastettuja.<ref name="nyt">{{Lehtiviite | Tekijä=Leena Virtanen | Otsikko=Jokainen on oikeassa | Julkaisu=Nyt | Vuosi=2009 | Numero=23.1.2009 | Sivut=1414–15}}</ref><ref>{{Lehtiviite | Tekijä =Harri Römpötti | Otsikko =Palkittu Luokka-elokuva sukeltaa... | Julkaisu =Helsingin Sanomat | Ajankohta =26.1.2009 |Sivut =C1 |www =http://www.hs.fi/kulttuuri/artikkeli/Palkittu+Luokka-elokuva+sukeltaa+koulun+monimutkaiseen+maailmaan/1135243044774 | www-teksti = | Tiedostomuoto = | Viitattu =26.1.2009}}</ref>
Tapahtumat luokkahuoneessa ovat usein kaoottisiasekasortoisia ja kakofonisiakovaäänisiä. Elokuva keskittyy kaiken hälyn keskellä muutamaan tarinaan ja nuoreen. Erityisesti esille nousvatnousevat Kiinasta muuttanut lahjakas poika Wei (Wey Huang), lahjakas poika, jonka äiti joutuu vaikeuksiin, sekä kaksoiselämää viettävä Souleyman (Franck Keita).<ref>{{Lehtiviite| Tekijäname=Leena"nyt" Virtanen | Otsikko=Jokainen on oikeassa | Julkaisu=Nyt | Vuosi=2009 | Numero=23.1. | Sivut=15}}</ref>
