Kaksisukahäntäiset

Kaksisukahäntäiset (Diplura) on niveljalkaisiin kuuluva lahko. Useimmat lahkon noin 800 lajista elävät trooppisilla alueilla. Suomesta tunnetaan yksi laji.

Kaksisukahäntäiset ovat maaperässä tai lahovassa kasvimassassa eläviä, yleensä 2–5 mm pitkiä (jotkin Japyx-suvun lajit jopa 50mm) selkärangattomia eläimiä. Niillä on pitkänomainen ruumis, kuusi jalkaa, pitkät tuntosarvet sekä – lahkon nimen mukaisesti – kaksi perälisäkettä, jotka voivat olla joko siimamaiset tai pihtimäiset. Takaruumiissa on 11 jaoketta. Kaikki lajit ovat silmättömiä ja perälisäkkeiden mahdollista tummaa väriä lukuunottamatta eläimen vartalossa ei ole pigmenttiä.

Suuosat ovat purevat ja ravintona toimii yleensä lahoava orgaaninen materiaali, mutta jotkin lajit ovat petoja pyydystäen perälisäkkeillään hyppyhäntäisiä, hyönteistoukkia ja muita pieneliöitä. Hedelmöityös on ulkoinen: koiras laskee maahan spermapaketin, jonka naaras poimii sukuaukkoonsa. Muodonvaihdosta ei juuri ole; nymfi käy läpi mahdollisesti jopa 20 toukkavaihetta ennen aikuistumistaan ja aikuinenkin yksilö luo nahkansa useita kertoja.

Lahkosta on vain vähän fossiililöydöksiä, se on kuitenkin ollut olemassa jo kivihiilikaudella.

Aiheesta muualla

• Tree of Life: Diplura (englanniksi)
• Diplura (englanniksi)
• Order Diplura (englanniksi)