Monarkiaksi kutsutaan joskus myös itse kuningashuonetta tai kuningaskuntaa.
Useissa eurooppalaisissa kuningaskunnissa kuningas valittiin aluksivaaleilla. äänestämällä,Äänioikeutettuja muttaolivat lähinnä mahtavimpien sukujen edustajat. Kuninkaiden asema muuttui sittemminmyöhäiskeskiajalla ja uuden ajan alussa perinnölliseksi tarkanja kruununperintäjärjestyksenkruununperimysjärjestys mukaanmääräsi tarkoin kuninkuuden perinnöllisyydestä. KuningassuvutEri maissa kuningassuvut muodostivat ''dynastioita'', jotka saattoivat olla vallassa satoja vuosia.
Periytyvä valta onei demokratiankuulu vastaista, jotendemokratiaan. demokratianDemokratian omaksuneissa maissa monarkiat ovat siksi joko kaatuneet tai muuttuneet seremoniallisiksi (esimerkiksi lähes kaikki Euroopan monarkiat ja Japani). Erotuksena vanhanaikaisista kuningaskunnista, demokraattisenDemokraattisen parlamentin ja hallituksen hallitsemia valtioita, joissa kuningas on ainoastaan valtion keulakuva, nimitetään perustuslaillisiksi kuningaskunniksi.
