'''Kvintessenssi''' eli "viides”viides alkuaine"alkuaine” ''([[latina]]nk. {{k-la|quinta essentia)''}} on joissain [[filosofia|filosofioisssa]]todellisuuskäsityksissä tai teorioissa kaikkialla olevaksi oletettu perusaine, asian olennaisin sisältö, tai ydin, tainykyisin erityisesti maailmankaikkeuden laajenemisen aiheuttava oletettu tuntematon voima<ref>.{{Verkkoviite | Osoite=http://www.cs.tut.fi/~jkorpela/siv/sanatk.html#kvintessenssi | Nimeke=Pienehkö sivistyssanakirja | Tekijä= | Tiedostomuoto= | Selite= | Julkaisu= | Ajankohta= | Julkaisupaikka= | Julkaisija=Jukka K. Korpela | Viitattu=24.7.2007 | Kieli= }}</ref>.
[[Pythagoralaisuus|Pythagoralaiset]] filosofit tarkoittivat silläkvintessenssillä eräänlaista kaikkialla olevaa perusainetta, jonka he olettivat olevan olemassa neljän [[klassiset alkuaineet|alkuaine]]en eli maan, tulen, ilman ja veden lisäksi. Myöhemmin sana sai kuvaannollisen merkityksen 'asian olemus'. Nykyään sanaa käytetään [[fysiikka|fysiikassa]] kuvaamaan oletettua tuntematonta voimaa, joka selittää miksi [[maailmankaikkeus]] laajenee.
