Eliezer Ben-Jehuda

Eliezer Ben-Jehuda (hepreaksi אליעזר בן-יהודה, s. 7. tammikuuta 1858, k. 16. joulukuuta 1922) oli hepreantutkija ja juutalaisten tekstien tutkija, joka edesauttoi modernin heprean syntyä ja leviämistä arkikäyttöön Israelissa.

Eliezer Jitzhak Perelman syntyi nykyisen Valko-Venäjän alueella, keisarillisella Venäjällä. Hänen vanhempansa toivoivat hänestä rabbia ja hänen opintonsa perehdyttivät hänet syvästi hepreankieleen. Aikanaan sionistiseen aatteeseen tutustuessaan Ben-Jehuda näki hepreankielen mahdollisuudet juutalaista kansaa yhdistävänä tekijänä. Hän sai käytännön kokemusta "arkihepreasta" opettaessaan kieltä Pariisissa ja asuessaan Algerian juutalaisten keskuudessa.

Ben-Jehuda muutti 1881 Palestiinaan, missä hän ajoi modernia hepreaa maata asuttaneiden juutalaisten yhteiseksi kieleksi. Maaperä hepreankielen uudelle synnylle oli otollinen Israelissa, missä kielien kirjo oli laaja. Yhteinen kieli nähtiin pian sionistisen aatteen ja syntyvän valtion edellytyksenä.

Ben-Jehudan poika, Ben-Zion ("Siionin poika", s. 1882), oli ensimmäinen modernia hepreaa äidinkielenään puhunut ihminen. Nykyisin hepreaa puhuu ensimmäisenä tai toisena kielenään miljoonat ihmiset ympäri maailman ja se on virallinen kieli Israelissa.