Yksi Kansallisen audiovisuaalisen instituutin tärkeistä tehtävistä on edistää audiovisuaalista kulttuuria Suomessa. Käytännössä se tapahtuu usealla eri toiminta-alueella: esitystoimintana, elokuvakasvatuksena, kirjasto- ja tietopalveluina, näyttely- ja julkaisutoimintana.<ref>{{Verkkoviite|nimeke = Audiovisuaalisen kulttuurin edistäminen|osoite = https://kavi.fi/fi/audiovisuaalisen-kulttuurin-edistaminen|viitattu = 2015-09-15}}{{404}}</ref>
KAVIn esitystoiminta keskittyykeskittyi aiemmin perinteikkääseen [[Orion (elokuvateatteri)|Orion-elokuvateatteriin]]<ref>{{Verkkoviite|nimeke = Orionin historiaa|osoite = https://kavi.fi/fi/ohjelmisto/esityspaikat/orionin-historiaa|viitattu = 2015-09-15}}{{404}}</ref> Helsingissä. [[Helsingin keskustakirjasto Oodi]]n myötä Kavi siirsi elokuvaesityksensä vuodesta 2019 lähtien ensisijaisesti uudisrakennuksen alakerran [[Kino Regina]]an.<ref name="oodihelsinki.fi-regina">{{verkkoviite|osoite=https://www.oodihelsinki.fi/kino-regina-tuo-elokuvat-oodiin/|nimike=Kino Regina tuo elokuvat Oodiin |ajankohta=21.6.2018| julkaisu=oodihelsinki.fi|viitattu=31.8.2020}}</ref><ref name="kinoregina.fi-tietoa">{{verkkoviite|osoite=https://kinoregina.fi/info/tietoa-reginasta/|nimike=Tietoa Reginasta |julkaisu=Kino Regina, kinoregina.fi|viitattu=31.8.2020}}</ref> Näytöksiä onjärjestettään pääosan vuodesta kuutena päivänä viikossa, kolme näytöstä illassa. Esityssarjat kattavat elokuvan historian varhaisvaiheista nykyelokuvaan. Esillä on niin klassikkoteoksia kuin uudelleenlöydettyjä helmiäkin, laajoja retrospektiivejä, tutkimusretkiä lajityyppien historiaan sekä ainutlaatuisia tapahtumia kinokonserteista seminaareihin. Esitystoiminnan aluesarjoja järjestetään yhdeksällä eri paikkakunnalla: Hämeenlinnassa, Joensuussa, Jyväskylässä, Kuopiossa, Lahdessa, Oulussa, Rovaniemellä, Tampereella ja Turussa.<ref>{{Verkkoviite|nimeke = Aluesarjat |osoite = https://kavi.fi/fi/ohjelmisto/aluesarjat|viitattu = 2015-09-15}}{{404}}</ref>
KAVI tekee myös yhteistyötä useiden elokuvafestivaalien ja järjestöjen kanssa. Yksi tärkeä yhteistyökumppani on Helsingin yliopisto, jonka kanssa järjestetään luentosarjoja ja niihin liittyviä esityssarjoja.
