[[Tiedosto:Illuminated.bible.closeup.arp.jpg|300px|thumb|Ensimmäisen Pietarin kirjeen alkua. Käsikirjoitus vuodelta 1407.]]
'''Epistolat''' ([[Kreikan kieli|kreik.]] ἐπιστολή, ''epistolē,'' "kirje") ovat [[Uusi testamentti|Uuden testamentin]] kirjoja, jotka ovat alkuaan olleet kirjeitä.Nitä Niitä kutsutaan epistoloiksi juontuen kreikan sanasta ''epistoleeli'', joka tarkoittaa suomeksi kirjettä.<ref>{{Verkkoviite|osoite=https://evl.fi/sanasto/-/glossary/word/Epistola#8412e598|nimeke=Epistola|tekijä=|julkaisu=|ajankohta=|julkaisija=|viitattu=18.4.2020}}</ref> Nämä kirjeet on kirjoitettu ensimmäisellä vuosisadalla antamaan ohjeistusta seurakunnan järjestelyistä ja käytännöistä. Niiden säilymistä on auttanut se, että ne on alun perinkin kirjoitettu kirjalliseen muotoon, toisin kuin esimerkiksi [[evankeliumi]]t, jotka kulkivat aluksi suullisessa muodossa.
Suurimman osan Uudessa testamentisa olevista kirjeistä ononon nimetty apostoli [[Paavali|Paavaln]]n mukaan (Kirjeet roomalaisille, korittilaisille, galatalaisille, efesolaisille, kolossalaisille, tessalonikilaisille, Timoteukselle, Titukselle ja Filemonille). UudesnUuden testamentin kirjakokoelmaan kuuluu yhteensä kaksikymmentäyksi21 kirjettä, epistolaa.
Epistolaksi kutsutaan sunnuntain ja pyhäpäivän lukukappaleita, jotka luetaan jostakin Uuden testamentin kirjeestä messussa[[messu]]ssa tai sanajumalanpalveluksessa. Nykyinen [[Suomen ev.evankelis-luterilainen lut.kirkko|Suomen evankelis-luterilaisen kirkon]] jumalanapalvelustenjumalanpalvelusten kirja tuntee epistolatekstille nimen ''"toinen lukukappale"''.<ref>{{Kirjaviite|Tekijä=|Nimeke=Suomen evankelis-luterilaisen kirkon Kirkkokäsikirja I-III|Vuosi=|Luku=I Jumalanpalvelusten kirja|Kappale=|Sivu=23|Julkaisija=Kirjapaja}}</ref>
