'''Teollinen ekologia''' on [[tieteenala]], joka tutkii [[materiaalivirta|materiaali-]] ja [[energiavirta|energiavirtoja]] ihmisten luomissa teollisissa systeemeissä ja kulutuksessa. Tutkimuksen fokuksena
on ymmärtää materiaalivirtojen suorat ja epäsuorat vaikutukset ympäristöön, sekä ymmärtää miten taloudelliset, poliittiset ja sosiaaliset tekijät vaikuttavat [[resurssivirta|resurssivirtoihin]] ja resurssienkäyttöön. Teollisen ekologian tavoitteena on luoda kestäviä [[teollinen ekosysteemi|teollisia ekosysteemejä]]. Teollinen ekologia on määritelty muun muassa [[Kestävä kehitys|kestävän kehitykseen]] tieteeksi <ref> {{ Lehtiviite | Tekijä = Ehrenfeld, J. R. | Ajankohta = 2004 | Otsikko = Can industrial ecology be the “science of sustainability”? | Julkaisu = Journal of Industrial Ecology | Vuosikerta = 8 | Numero = 1–2 | Sivut = 1–3}} </ref> , teollisten järjestelmien ja ympäristön suhteiden tutkimukseksi <ref> {{ Kirjaviite | Tekijä = Graedel, T., edited by R. Socolow et al | Vuosi =1994 | Nimeke = Industrial ecology: Definition and implementation, Industrial ecology and global change | Paikka = Cambridge , UK | Julkaisija = Cambridge University Press }} </ref> ja [[systeemiajattelu|systeemiajatteluun]] perustuvaksi, [[Monitieteellisyys|monitieteelliseksi]] [[Diskurssi|diskurssiksi]], joka pyrkii ymmärtämään [[kompleksisuus | kompleksisten]] ja integroitujen ihmisten luomien ja luonnon systeemien [[makrotaso|makrotason]] käyttäytymisen ([[emergenssi]]) <ref> {{Lehtiviite | Tekijä = Allenby, B. | Ajankohta = 2006 | Otsikko = The ontologies of industrial ecology? | Julkaisu = Progress in Industrial Ecology, An International Journal | Vuosikerta = 3 | Numero = 1/2 | Sivut 28–40 | www = http://www.inderscience.com/offer.php?id=10039 }} </ref>. Teollinen ekologia ratkoo tuotannon ja kulutuksen ympäristöön liittyviä ongelmia systeemisesti, siten että lopputulos on kokonaisuuden kannalta optimaalinen. Tieteen alanTieteenalan nimi pohjautuu ajatukseen, että meidän tulisi ottaa mallia siitä miten luonnon systeemit toimivat kun suunnittelemme kestäviä teollisia systeemeitäjärjestelmiä.
