[[Kymijoki]] virtaa taajama-alueen halki Kuusankoskella pohjoisesta etelään. Taajaman alueella Kouvolassa sijaitsee [[Kouvolan rautatieasema]] ja taajaman poikki kulkee lännestä itään [[valtatie 6]], joka on taajaman alueella moottoriliikennetie. Lännestä keskustaajaman suuntaan vie [[valtatie 12]], koillisesta [[Ristiina]]sta ja etelästä [[Kotka]]sta puolestaan [[valtatie 15]]. Pohjoisen suunnasta taajamaa lähestyy [[kantatie 46]] [[Heinola]]sta.
Ennen Kouvolanvuoden seudulla2009 tehtyäKouvolan seudun kuntaliitosta ja nykyisen Kouvolan kaupungin perustamista Kouvolan keskustaajama ulottui kolmen kunnan alueelle eli Kouvolan, Kuusankosken ja Valkealan alueille. Vuoden 2005 taajamarajauksen mukaan Kouvolan keskustaajaman asukkaista [[Kouvola]]ssa asui 30 675 henkeä, [[Kuusankoski|Kuusankoskella]] 19 646 henkeä ja [[Valkeala]]ssa 346 henkeä. Tuolloin taajamassa oli yhteensä 50 667 asukasta ja sen maapinta-ala oli 59,8 neliökilometriä.<ref name="taajamat2005">{{Kirjaviite | Tekijä = | Nimeke = Tilastolliset taajamat 2005 | Vuosi = 2008 | Kappale = | Sivu = | Selite = Tilasto (julkaisematon aineisto) | Julkaisupaikka = Helsinki | Julkaisija = Tilastokeskus | Tunniste = }}</ref> Taajaman nimestä huolimatta Kouvolan keskustaajama oli Kouvolan lisäksi myös Kuusankosken kaupungin hallinnollinen keskustaajama, sillä aiemmin erillään ollut Kuusankosken keskustaajama, [[Voikkaa]] ja [[Pilkanmaa]] ovat aikoinaan kasvaneet kiinni Kouvolan keskustaajamaan. Valkealan kunnan alueelle taajama ulottui Kouvolan kupeessa [[Riihikallio]]ssa ja Kuusankosken kupeessa [[Hirvelä]]ssä.
