Vetyperoksidia muodostuu eliöissä useiden aineenvaihduntareittien sivutuotteena ja se on myös osa eliöiden puolustusjärjestelmää. Tämän vuoksi eliöille on kehittynyt hyvin aktiivinen katalaasientsyymi, joka vähentää vetyperoksidin aiheuttamaa oksidatiivista stressiä ja entsyymiä tavataan lähes kaiskistakaikista eliöistä. Katalaasi voidaan jakaa toiminnaltaan ja rakenteeltaan kolmeen ryhmään. Nämä kaikki ovat metalloproteiineja ja näistä ryhmistä kahdessa metalli on [[rauta]] kompleksoituneena [[hemi (kemia)|hemiryhmään]] ja yhdessä ryhmistä metallina on [[mangaani]]. Mangaania sisältäviä entsyymejä kutsutaan joskus pseudokatalaaseiksi. Eläinten katalaasi on rautaa sisältävä entsyymi ja se on erityisen aktiivinen [[maksa]]ssa ja [[erytrosyytti|erytrosyyteissä]]. Ihmisen katalaasi onkoostuu rakenteeltaan neljästä alayksiköstä ja sen molekyylimassa on noin 245 [[dalton|kDa]]. Mangaania sisältäviä katalaaseja tavataan bakteereilta. Rakenteeltaan ne ovat heksameereja ja jokainen alayksikön molekyylimassa on noin 30 kDa. Hemiryhmän lisäksi katalaasi sitoutuu [[nikotiiniamidiadeniinidinukleotidifosfaatti|NADPH-molekyyliin]], jonka tehtävä on pitää katalaasi aktiivisena.<ref name="brenda" /><ref name="reference" /><ref name="concise" /><ref name="redox">{{Kirjaviite | Tekijä =Ruma Banerjee | Nimeke =Redox Biochemistry | Vuosi =2007 | Sivu =50-53 | Julkaisija =John Wiley & Sons | Tunniste =ISBN 9780470177327 | www =https://books.google.fi/books?id=ynFUOEgjXYgC&pg=PA50 | www-teksti =Kirja Googlen teoshaussa | Viitattu =29.6.2018 | Kieli ={{en}}}}</ref><ref name="PC">{{Kirjaviite | Tekijä =H. Brian Dunford | Nimeke =Peroxidases and Catalases | Vuosi =2010 | Sivu =230-250 | Julkaisija =John Wiley & Sons | Isbn =978-0470224762 | www =https://books.google.fi/books?id=GxmbM6X4GBsC&pg=PA230 | www-teksti =Kirja Googlen teoshaussa | Viitattu =29.6.2018 | Kieli ={{en}}}}</ref>
Rautaa sisältävien katalaasin katalysoiman reaktion [[reaktiomekanismi]] on seuraava. Vetyperoksidi sitoutuu katalaasiin ja hapettaa raudan hapetusluvulta +III hapetusluvulle +V. Samalla profyriiniregasporfyriiniregas hapettuu radikaaliksi. Näin muodostuu niin kutsuttu yhdiste I. Tässä reaktiossa vetyperoksidi pelkistyy vedeksi. VetyrpeoksidiVetyperoksidi voi myös reafgoidareagoida yhdiste I:n kanssa, jolloin se hapettuu hapeksi ja yhdiste I:n rautaioni pelkistyy hapetusluvulle +III. Mikäli tämä vihevaihe tapahtuu epätaydellisesti pelkistää NADPH raudan hapetusluvulle +III. Katalaasi on hyvin aktiivinen entsyymi ja se katalysoi noin 5 miljoonan vetyperoksidimolekyylin hajottamista minuutissa. Mangaania sisältävissä entsyymeissä mangaani ensin pelkistyy hapetusluvulta +III hapetusluvulle +II ja hapettaa vetyperoksidin hapeksi ja tämän jälkeen hapettuu vetyperoksidin vaikutuksesta jälleen hapetusluvulle +III. Katalaasin [[inhibiittori|inhibiittoreita]] ovat muun muassa [[syanidi]]t, [[atsidi]]t ja [[vetysulfidi]]. Syanidi ei inhiboi mangaania sisältäviä entsyymejäåentsyymejä. Katalaasi kykenee hapettamaan eräitä orgaanisia yhdisteitä kuten alkoholeja.<ref name="brenda" /><ref name="concise" /><ref name="redox" /><ref name="PC" /><ref>{{Kirjaviite | Tekijä =Gheorghe Duca | Nimeke =Homogeneous Catalysis with Metal Complexes | Vuosi =2012 | Sivu =212-214 | Julkaisija =Springer | Isbn =978-3-642-24628-9 | www =https://books.google.fi/books?id=RAJMmvbfyzgC&pg=PA212 | www-teksti =Kirja Googlen teoshaussa | Viitattu =29.6.2018 | Kieli ={{en}}}}</ref>
