'''Rantalinnut''' eli '''kahlaajalinnut'''<ref name="Kirjalito1997">{{Kirjaviite|Tekijä=Laukkanen, A.-M.; Virtanen, M.|Nimeke=Koko perheen eläinkirja|Vuosi=1997|Sivu=28|Selite=Toinen painos|Julkaisupaikka=Vantaa|Julkaisija=Kirjalito|Tunniste= ISBN 951-28-1927-9}}</ref> (''Charadriiformes'') ovat laaja ja monipuolinen lahko [[linnut|lintujen]] luokassa. Ne ovat enimmäkseen rannoilla ja vedessä eläviä lintuja,<ref name="Kirjalito1997"/> mutta joukkoon mahtuu myös sisämaassa, jopa aavikolla eläviä sukulaisia. Niitä elää kaikilla mantereilla ja myös napaseuduilla<ref name="Kirjalito1997"/>. Rantalinnut pesivät tyypillisesti maassa tai kallioilla, usein yhdyskuntina<ref name="Kirjalito1997"/>. Niiden pesyeet ovat verraten pieniä, yleensä 1–4 poikasen suuruisia<ref name="Kirjalito1997"/>. Poikaset ovat lajista riippuen joko pesäviipyisiä tai pesäjättöisiä<ref name="Kirjalito1997"/>. Monet lajit ovat hyviä lentäjiä<ref name="Kirjalito1997"/>. Ne käyttävät ravinnokseen selkärangattomia ja pieniä selkärankaisia eläimiä<ref name="Kirjalito1997"/>. Rantalinnut ovat vanhahko lintulahko ja alalahkot ovat erilaistuneet. Rantalintujen taksonomia on epäselvä ja alalahkojen sisäiset sukulaisuussuhteet ovat intensiivisen tutkimuksen kohteena.
