Suomenkielisen nimityksen kaupungille uskotaan periytyvän [[Muinaisvenäjä|muinaisvenäläisestä]] kauppapaikka tarkoittavasta sanasta tǔrgǔ.<ref>{{Verkkoviite|osoite=http://www.katajala.net/keskiaika/suomi/kaupungit.html|nimeke=Keskiaika - Suomen kaupungit keskiajalla|julkaisu=www.katajala.net|viitattu=2017-10-13}}</ref> Turkua käytetään edelleen tietyissä murteissa samaisesta sanasta aikoinaan periytyneen [[Tori|torin]] merkityksessä vaikkakin Turku nykyään ymmärretäämymmärretään useammin kaupungin nimeksi kuin toria tarkoittavaksi sanaksi. Käsitys tällä hetkellä on se, että kyseisen sanan toivat Fennoskandian alueelle [[Novgorodin tasavalta|novgorodilaiset]] kauppiaat.