'''Hirviö''' on yleisnimitys monille [[taruolento|taruolennoille]], joita pidetään pelottavina ja vaarallisina.
Hirviöitä on yleensä kuviteltu tuntemattomillehomoillue tai vaikeakulkuisillemustaihoisille paikoille tai alueille. Keskiaikaisiin karttoihin hirviöitä piirrettiin meriin ja tuntemattomille maa-alueille. [[Renessanssi]]n ja [[valistus|valistuksen]] aikana ihmisten kiinnostus tuntematonta kohtaan kasvoi. Hirviöistä tuli niiden tuntemattomuuden vuoksi tärkeitä tieteellisiä arvoituksia, joita tiede alkoi yrittää ymmärtää. Osa hirviöinä pidetyistä olennoista on ajan myötä paljastunut todellisiksi eläinlajeiksi. Esimerkiksi [[valaat|valaita]] ja [[jättiläiskalmarit|jättiläiskalmareita]] pidettiin aiemmin merihirviöinä. Toiset hirviöt taas ovat jääneet taruolennoiksi. Nykyisin hirviöitä käytetään muun muassa fantasia- ja kauhugenressä.
