'''puolijohdePuolijohde''' on materiaali, joka johtaa sähköä paremmin kuin [[Sähköeriste|eriste]], mutta huonommin kuin metallit.<ref>{{Kirjaviite | Tekijä = Rolf Enderlein & Norman J. M. Horing| Nimeke = Fundamentals Of Semiconductor Physics And Devices| Kappale = | Sivu = 1| Selite = | Julkaisija = World Scientific | Vuosi = 1997| Tunniste = ISBN 9789810223878| Viitattu = 2.1.2013| Kieli = {{en}}}}</ref> Se on materiaali, jonka [[Valenssivyö|valenssivyön]] ja johtavuusvyön välinen energiaero (noin 1 [[elektronivoltti|eV]])<ref>{{Kirjaviite | Tekijä = Alan owens| Nimeke = Compound Semiconductor Radiation Detectors| Kappale = | Sivu = 6| Selite = | Julkaisija = CRC Press | Vuosi = 2012| Tunniste = ISBN 9781439873120 | Viitattu = 4.9.2013| Kieli = {{en}}}}</ref> on huomattavasti pienempi kuin eristeillä, mikä helpottaa elektronin siirtymistä vyöltä toiselle.<ref name="aaltonen48">{{Kirjaviite | Tekijä = Juha Aaltonen & Seppo Kousa & Jyrki Stor-Pellinen| Nimeke = Elektroniikan perusteet| Kappale = | Sivu = 48| Selite = | Julkaisija = Limes ry| Vuosi = 1999| Tunniste = ISBN 9517451822| Viitattu =4.9.2013 }}</ref>
Puolijohteita ovat [[puolimetalli|puolimetalleiksi]] luokitellut alkuaineet ja useat niitä sisältävät yhdisteet. Teknisesti tärkeimmät puolijohteet ovat [[pii (alkuaine)|pii]], [[germanium]] sekä [[alkuaineiden jaksollinen järjestelmä|jaksollisen järjestelmän]] III ja V ryhmän alkuaineiden yhdisteet (''III-V -puolijohteet'') kuten [[galliumarsenidi]].
