Aiemmin Rotuaari tunnettiin useilla eri nimillä. Nimitys ''Lihatiski'' katosi, kun tästä alun perin Saaristonkadun ja Pakkahuoneenkadun välillä kulkevasta Kirkkokadun osasta lanseerattiin kävelykatu.
Nykyään Rotuaariin kuuluu myös osa [[Kauppurienkatu|Kauppurienkadusta]]. Tällä hetkellä Rotuaaria ollaan laajentamassa Isokadulle.
Nykyään Rotuaariin kuuluu myös osa [[Kauppurienkatu|Kauppurienkadusta]]. Oulun keskustan kävelyalueita tullaan luultavasti laajentamaan tulevaisuudessa (vuosina 2010–2013), jolloin osasta Isokatua muodostettaisiin eteläinen kävelyrotuaari.<ref>"Kävelyalueen saneeraus ja laajentaminen toteutuu vaiheittain siten, että katujen rakentaminen ja vireillä olevat korttelihankkeet sovitetaan aikataulullisesti yhteen. Näillä näkymin pääosa rakentamisesta ajoittuu vuosiin 2010–2013." Lähde: [http://www.ouka.fi/tekninen/Julkaisut/Julkaisut/Kaupunkirakentaa_2009.pdf Kaupunki rakentaa (julkinen tiedote, Oulun kaupunki, tammikuu 2009, s. 14)]</ref> Kirkkokadulla sijaitsevaa vanhaa Rotuaaria myös jatkettaisiin, ja osa Pakkahuoneenkatua muuttuisi kävelypainotteiseksi, jolloin Oulussa sijaitsisi keskieurooppalaiseen tyyliin laaja kävelykeskusta, jollainen on muualla Suomessa harvinaisuus.
