Gutenberg keksi painokoneen vuonna 14531436. Samalla hän kehitti musteen, joka oli tarpeeksi vahvaa kiinnittymään metalliin, ja erityisen laitteen painolevyn puristamiseksi paperia vasten. Hänen ajatuksensa lähteenä pidetään viinin puristamiseen käytettävää laitetta, jossa on samantapainen puristuskoneisto. Gutenberg kehitti myös metalliset [[Kirjasin|irtokirjakkeet]], joita voitiin käyttää useaan kertaan. Keksintö antoi mahdollisuuden nopeaan painotyöskentelyyn ja tiedon valtavaan lisääntymiseen [[renessanssi]]ajan Euroopassa, jossa kirjat oli siihen asti jäljennetty käsin.<ref>{{Verkkoviite| Osoite=http://www.uta.fi/viesverk/johdviest/viesthistoria/kirjapaino.html | Nimeke = Johdatus viestintätieteisiin 5. Viestinnän historiaa | Tekijä = Karvonen E. | Julkaisija = Tampereen yliopisto}}</ref> Vuonna 1439 Gutenberg osallistui metallipeilien valmistukseen. Vuoteen 1444 hän asui Strassburgissa, enimmäkseen St. Arbogastin luostarissa.<ref>[http://books.google.com/books?id=gUEBAAAAQAAJ&pg=PA81&lpg=PA81&dq=Arbogast+gutenberg&source=web&ots=4cqMZX9XSl&sig=YGM_x28uASFiIQhrmYxEBmVRijM#PPA81,M1 Google Books, Simpson, Biographical sketches of leaders in various paths, s. 96] luettu 16.2.3008</ref>