Yliopistossa on 20 tiedekuntaa ja niissä 32 000 opiskelijaa joista 4 000 jatko-opiskelijoita. Opetushenkilökuntaa on 6 000 henkeä, heistä tuhat on professoreita.<ref>{{Verkkoviite | Osoite=http://www.eng.spbu.ru/university/today/ | Nimeke=University today | Julkaisija =St. Petersburg State University | Kieli= {{en}} | Viitattu = 27.5.2010}}</ref>
Pietarin valtionyliopisto arvioidaan yleisesti Venäjän toiseksi parhaaksi yliopistoksi [[Moskovan valtionyliopisto]]n jälkeen niin kansallisissa kuin kansainvälisissä yliopistorankingeissa.<ref name=Ranking2012/><ref name=Shanghai2012/>
Venäjän tunnetuimmassa yliopistorankingissa Pietarin valtionyliopisto oli vuoden 2012/2013 klassisten ja tutkimusyliopistojen luokassa 2. sijalla eli se kuului maan kärkiyliopistoihin. Tässä vertailussa oli mukana 105 keskeistä venäläistä laaja-alaista yliopistoa. Parhaimmaksi luokiteltiin [[Moskovan valtionyliopisto]] (MGU), joka sai 100 pistettä. Pietarin valtionyliopisto keräsi tässä vertailussa 78 pistettä.<ref name=Ranking2012/> Myös kansainvälisissä yliopistovertailuissa MGU luokitellaan yleensä Venäjän parhaimpien joukkoon. Esimerkiksi [[Shanghain Jiao Tong -yliopisto|Shanghain]] vuoden 2012 vertailussa Pietarin valtionyliopisto ylsi jaetulle sijalle 401-500 maailman 500 huippuyliopiston listalla, edellään venäläisyliopistoista vain MGU. Tällä listalla esimerkiksi suomalaiset [[Helsingin yliopisto|Helsingin]], [[Oulun yliopisto|Oulun]] ja [[Turun yliopisto]]t ylsivät Pietarin valtionyliopistoa korkeammalla sijalle ja [[Itä-Suomen yliopisto|Itä-Suomen]] ja [[Jyväskylän yliopisto]] saivat saman rankingsijoituksen.<ref name=Shanghai2012/> Venäjällä maan kärkiyliopistojen vaatimaton kansainvälinen menestys on aiheuttanut suurta kriittistä keskustelua.
