Def Leppardin debyyttialbumi, ''[[On Through The Night]]'', julkaistiin [[14. maaliskuuta]][[1980]]. Vaikka albumi sijoittui [[Britannian albumilistanalbumilista]] sijallen 15. sijalle, kotimaan fanit eivät pitäneet asiastasiitä, että yhtye yritti lähes väkisin saada yhdysvaltalaisten rockpiirien huomion kiertämällä enemmän Yhdysvaltoja lähinnä [[Pat Travers]]in, [[AC/DC]]|AC/DC:n]] ja [[Ted Nugent]]in lämmittelijöinä jättämättäja jättäen esiintymiset kotiseudullaan hyvin vähäisiksi. Yhtyeen esiintyminen ehdottomasti kaikkien aikojen menestyneimmän brittiläisen heavy metal -yhtyeen, [[Iron Maiden]]in lämmittelijänä [[Reading Festival|ReadingReadingin Festivalsfestivaaleilla]]-festivaalitapahtumassa saikin hyvin nihkeän vastaanoton, kun katsojat heittelivät yhtyeen jäseniä [[olut]]tölkkien kansilla.
Tästä huolimatta yhtye oli herättänyt AC/DC:n tuottajana työskennelleen [[Robert Lange|Robert John "Mutt" Lange]]n huomion, joka lopulta päätyi tuottamaan yhtyeen kakkosalbumin, [[11. heinäkuuta]][[1981]] julkaistun ''[[High 'n' Dry]]n''. Huolimatta albumin löyhistä myyntilukemista, singlejulkaisu "[[Bringin' On The Heartbreak]]in" [[musiikkivideo]] menestyi [[Music Television]]illa ja sitä esitettiin televisiossa hyvin tiuhaan tahtiin, mikä lisäsi yhtyeen näkyvyyttä Yhdysvalloissa entisestään. ''High 'n' Dryn'' tiimoilta yhtye pääsi kiertämään muualle [[Eurooppa]]an [[Ozzy Osbourne]]n ja [[Blackfoot]]in lämmittelijänä.
[[Kuva:Collen2.jpg|190px|left|thumb|Tavastaan esiintyä ilman paitaa tunnettu kitaristi [[Phil Collen]] liittyi yhtyeeseen vuonna [[1982]].]]
