King aloittaa puheen näin: ”Sata vuotta sitten suuri amerikkalainen, jonka symbolisessa varjossa seisomme tänään, allekirjoitti vapautusjulistuksen. Tämä merkittävä julistus oli kuin valonhohtoinen toivon majakka miljoonille neekeriorjille, jotka olivat kärventyneet epäoikeudenmukaisuuden loimottavissa liekeissä. Se tuli riemuisana päivänkajona päättämään heidän vankeutensa pitkän yön. Mutta sata vuotta myöhemmin mustaihoiset eivät vieläkään ole vapaita.”<ref>Montefiore 2008.</ref>
Vuonna 1968 King piti puheen I've Been to the Mountaintop (3 April 1968, Mason Temple (Church of God in Christ Headquarters), Memphis, Tennessee), jossa hän 8vähänkuukautta ennen kuolemaansa) katsoo tulevaisuuteen rohkein mielin;Puheen lopetus kuuluu seuraavasti: ”Edessämme on jonkin verran vaikeita aikoja. Mutta minä en niistä välitä, koska olen ollut vuorenhuipulla. Minä en välitä. Niin kuin kuka tahansa, tahtoisin elää pitkän elämän. Pitkäikäisyydellä on paikkansa. Mutta en nyt ole siitä huolissani. Haluan vain toteuttaa Jumalan tahdon. Hän on sallinut minun nousta vuorelle. Ja olen katsonut sen taakse. Ja olen nähnyt luvatun maan. En ehkä pääse sinne kanssanne. Mutta tahdon teidän tietävän tänä iltana, että me pääsemme kansana luvattuun maahan. Tänään olen onnellinen. En ole huolissani mistään. En pelkää ketään. Silmäni ovat nähneet Herran paluun kunnian.” <ref>Montefiore 2008.</ref>
Puheen lopetus kuuluu seuraavasti: ”Edessämme on jonkin verran vaikeita aikoja. Mutta minä en niistä välitä, koska olen ollut vuorenhuipulla. Minä en välitä. Niin kuin kuka tahansa, tahtoisin elää pitkän elämän. Pitkäikäisyydellä on paikkansa. Mutta en nyt ole siitä huolissani. Haluan vain toteuttaa Jumalan tahdon. Hän on sallinut minun nousta vuorelle. Ja olen katsonut sen taakse. Ja olen nähnyt luvatun maan. En ehkä pääse sinne kanssanne. Mutta tahdon teidän tietävän tänä iltana, että me pääsemme kansana luvattuun maahan. Tänään olen onnellinen. En ole huolissani mistään. En pelkää ketään. Silmäni ovat nähneet Herran paluun kunnian.” <ref>Montefiore 2008.</ref>
Vuonna 1999 teetetyssä kyselyssä I Have a Dream valittiin 1900-luvun parhaaksi yhdysvaltalaiseksi puheeksi.<ref>{{Verkkoviite|Tekijä=Lucas, Stephen; Medhurst, Martin| Osoite=http://www.news.wisc.edu/releases/3504.html| Nimeke='I Have a Dream' Speech Leads Top 100 Speeches of the Century| Ajankohta=15.12.1999| Julkaisija=University of Wisconsin-Madison| Viitattu=22.11.2008|Kieli={{en}}}}</ref>
