1911 Nelimarkka jätti leipurin ammatin ryhtyen päätoimiseksi taiteilijaksi. [[Gallen-Kallela]]n neuvosta hän lähti vuoden alusta 1912 opiskelemaan vuodeksi [[Pariisi]]in. Matka katettiin lainarahoin, eikä nuori taiteilija osannut lainkaan ranskaa. Matkatoverina hänellä oli saksalainen kuvanveistäjä [[Wilhelm Lehmbruck]], jonka avulla hän sai hotellihuoneen. Ruotsalaisten taiteilijoiden avulla hän löysi työhuoneen ja ilmoittautui oppilaaksi vapaaseen akatemiaan [[Académie de la Grande Chaumière|Rue Grande Chaumiére]]en,jokaja tunnettiinsai jopaopetusta myös myös [[Académie_Julian|Académie Julian]]ianiaista edullisemmistasekä kurssimaksuistaantaiteilija '''André Lhoten''' akatemiasta.<ref>{{Verkkoviite | Osoite = http://www.kuvataiteilijamatrikkeli.fi/fi/haku/ennen-vuotta-1900-syntyneet.html?artist=309&year=1900 | Julkaisija= Suomen taiteilijaseura | Nimeke = Kuvataiteilijamatrikkeli: Eero Nelimarkka palasi| kuitenkinViitattu =1.4.2013}}</ref>. Nelimarkka palasi jo samana vuonna takaisin Helsinkiin, missä hän sai paikan Eero Järnefeltin oppilaana Yliopiston piirustussalilla, missä hän opiskeli 1912–1914. Pariisissa Nelimarkkaan olivat tehneet lähtemättömän vaikutuksen [[Puvis de Chavannes]]´in ''Köyhä kalastaja'' ja [[P. Sebastian]] Luxemburgin museossa sekä [[Louvre]]ssa [[Botticelli]]n freskofrakmentit. Parina seuraavana vuotena Nelimarkka asui [[Larin-Kyösti]]n kanssa [[Oulunkylä]]ssä.<ref name="stv, s. 87" />