Mary Godwin syntyi vuonna [[1797]] [[Lontoo]]ssa [[Mary Wollstonecraft]]in ja [[William Godwin]]in perheeseen. MaryHän oli kahden aikakautensa merkkihenkilön lapsi, äiti Mary Wollenstonecraft oli kuuluisa feministi ja kirjailija, isä William Godwin poliittinen filosofi. MarynMary Godwinin äiti kuoli pian synnytyksen jälkeen verenmyrkytykseen, koska istukkaa ei saatu poistettua.<ref>{{Verkkoviite|Tekijä= Spartacus schoolnet |Nimeke= Mary Wollstonecraft |Osoite= http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/PRwollstonecraft.htm |Ajankohta= |Julkaisija= Spartacus schoolnet |Viitattu= 25.10.2007 |Kieli= {{en}} }}</ref> MarynMary Godwinin ja hänen siskopuolensa Fanny Imlayn kasvatus jäi Williamin harteille. Hänestä tuli hyvin läheinen isänsä kanssa, mutta suhde kärsi tämän mennessä uusiin naimisiin myös leskeksi jääneen Mary Jane Clairmontin kanssa, jolla oli entisestä avioliitostaan kaksi lasta.
Nuori Godwin ei koskaan käynyt koulua, vaan oppi lukemalla kirjoja ja kirjoitti itsekin paljon tarinoita.
