'''Bruno Bettelheim''' ([[28. elokuuta]] [[1903]] – [[13. maaliskuuta]] [[1990]]) oli itävaltalais-amerikkalainen itseoppinut psykoanalyytikkko ja tietokirjailija, joka saavutti kansainvälistä mainetta kehittämänsä [[autismi]]n syntyä selittävänkoskevan teorian ansiosta, joka haastoi käsityksen autismin neurologisesta pohjasta.
Bettelheim oliuskoi vakuuttunutautismin johtuvan siitä, että autismilasten puhkeaahoitajat vainkohtelevat sellaisillahoidokkejaan lapsilla, joiden vanhemmat eivät osoita minkäänlaista kiinnostusta lastaan kohtaantylysti, koska toivovat, ettei lastaheitä olisi edes olemassa<ref>Bruno Bettelheim 1967: The Empty fortress. Infantile autism and the birth of the self. Sivut 125-128129.</ref>. Bettelheim esitteli teoriaansa useissa artikkeleissa ja julkaisi vuonna 1967 aiheesta kirjan''The Empty Fortress - Infantile Autism and the Birth of the Self''. Bettelheimin teoria nimettiin myöhemmin "jääkaappiäititeoriaksi", ja psykiatrit kautta maailman alkoivat uskoa siihen. Identtisillä kaksosilla tehdyt tutkimukset todistivat myöhemmin Bettelheimin teorian vääräksi.
