|
==Historia==
===Alkukipinä===
Naisten ammattilaistennis sai alkunsa [[1970#Syyskuu|syyskuussa 1970]] yhdeksän huippupelaajan tehdessä sopimuksen kustantaja [[Gladys Heldman]]in kanssa kilpaillakseen uudella ammattilaiskiertueella. Tämä yhdeksän pelaajan joukko, nk. ''"The Original Nine"'' koostui seuraavista pelaajista: [[Billie Jean King]], [[Rosie Casals]], [[Nancy Richey]], [[Kerry Melville]], [[Peaches Bartkowicz]], [[Kristy Pigeon]], [[Judy Dalton]], [[Valerie Ziegenfuss]] ja [[Julie Heldman]]. [[Houston]]issa [[23. syyskuuta]] 1970 käyty 75007 500 dollarin Virginia Slims -turnaus oli ensimmäinen naisten ammattilaisturnaus.
===Ensimmäiset kaudet===
[[1971]] ''Virginia Slims Circuit'' (Virginia Slims on [[Philip Morris]]in tupakkamerkki) koostui 19 turnauksesta. Palkintorahaa oli tarjolla 309 100 [[yhdysvaltain dollari|dollaria]]. Billie Jean Kingistä tuli ensimmäinen yli 100 000 dollaria kaudessa ansainnut naispelaaja. Viikkoa ennen [[Wimbledonin tennisturnaus 1973|vuoden 1973 Wimbledonia]] Lontoon Gloucester-Hotellissa pidetyn kokouksen päätteeksi Billie Jean King perusti '''Women's Tennis Associationin''', joka yhdisti saman nimen alle kaiken ammattilaisnaistenniksen. Samana vuonna [[Yhdysvaltain avoin tennisturnaus|US Open]] ensimmäistä kertaa tarjosi naisten sarjassa miesten sarjaa vastaavan palkintosumman. Seuraavana vuonna WTA solmi ensimmäisen televisiointisopimuksen, kumppaniksi tuli [[CBS]].
===70-luvun loppu===
[[1975]] Virginia Slims Circuit muutettiin maaliskuun loppuun kestäväksi 11-viikkoiseksi kiertueeksi. [[1976]] kiertueen huhti-marraskuun turnauksien sponsoriksi tuli [[Colgate]]. Samana vuonna [[Chris Evert]]istä tuli historian ensimmäinen yli miljoona dollaria urheilemalla ansainnut naisurheilija. [[1979]] Virginia Slimsin tilalle tullut Avon tarjosi kauden päätösturnauksen voitosta ennätykselliset 100 000 dollaria.
===1980-luku===
1980-luvun alussa 7,2 miljoonaa dollaria palkintorahoja vuodessa jakavalla 47 turnauksen kiertueella pelasi ammatikseen jo 250 pelaajaa. Kahden vuoden päästä [[Martina Navrátilová]]sta tuli ensimmäinen yli miljoona dollaria kaudessa ansainnut naispelaaja.
[[1983]] Virginia Slims palasi sponsoriksi - kiertueen yhteispalkintosumma oli tuolloin yli 10 miljoonaa dollaria. Seuraavana vuonna Navrátilová sai [[International Tennis Federation|ITF]]:ltä miljoonan dollarin bonuksen hänen voitettuaan [[Ranskan avoin tennisturnaus|Roland Garrosissa]] ja nousten täten hallitsevaksi mestariksi kaikissa neljässä Grand Slamissä (Steffi Graf toisti tempun myöhemmin vuosina 1988 ja 1993–1994). Navrátilová ohitti kausiansioissa miesten ykkösen [[John McEnroe]]n. [[Australian avoin tennisturnaus|Australian avoimet]] seurasivat US Openin esimerkkiä ja nostivat naisten palkintopotin miesten sarjan tasolle.
===1990-luku===
[[Kraft General Foods]], niin ikään [[Philip Morris]] -yhtiö, tuli 15 vuotta sponsorina toimineen Virginia Slimsin tilalle 1990. WTA-kiertueen kokonaispalkintosumma nousi 23 miljoonaan ja [[WTA:n mestaruusturnaus 1990|kauden päätösturnaus]] [[Madison Square Garden]]issa oli naisurheilun historian ensimmäinen miljoonan dollarin turnaus. Kesällä Navrátilová voitti Wimbledonin historiallisesti yhdeksännen kerran. Seuraavana vuonna [[Monica Seles]]istä tuli toinen kahden miljoonan rajan kaudessa ylittänyt naispelaaja ja hän ansaitsi sekä vuonna -911991, että vuonna -921992 miesten ykköstä [[Stefan Edberg]]iä enemmän.
<!--
1995 – The WTA Players Association merged with the Women's Tennis Council to form the WTA Tour, and after Monica Seles' inspiring return to the sport in the summer, the Corel software corporation came on as title sponsor at the end of the year; prize money of the season-ending Championships doubled to $2 million
2005 - Sony Ericsson became the Tour's worldwide title sponsor in a landmark $88-million, six-year deal, the largest and most comprehensive sponsorship in the history of tennis and of women's professional sport. As winner of the US Open Series, Kim Clijsters earns double prize money for winning the US Open; her $2.2 million prize cheque was the single biggest payday in women's sports and in any official tennis event, men's or women's.
--------
==Turnaustyypit==
* 7 players have made $15 million dollars or more since 1970.
* 3 players have made $20 million dollars or more since 1970.
-->
| 