Roosevelt oli jo vuosia suunnitellut ja valmistellut itseään vuoden [[Yhdysvaltain presidentinvaalit 1932|1932 presidentinvaaleihin]]. Rooseveltin avustajat, kuten Louis Howe ja muut kampanjatkampanjan avustajat hakivat monia tukijoita, jonka avulla Roosevelt pystyi kukistamaan texasilaisen haastajan [[John Nance Garner|John Nance Garnerin]] ja newyorkilaisen [[Al Smith|Al Smithin]]. Demokraattien puoluekokouksessa kesällä 1932 Roosevelt valittiin presidenttiehdokkaaksi ja John Nance Garner varapresidentti ehdokkaaksivarapresidenttiehdokkaaksi.<ref>{{Kirjaviite|Tekijä=Henry William Brands|Nimeke=Traitor to His Class: The Privileged Life and Radical Presidency of Franklin Delano Roosevelt|Vuosi=2008|Sivu=246-247|Julkaisija=Anchor Books}}</ref>
Presidentti Roosevelt pääsi murskavoitolla Valkoiseen Taloon. Istuva presidentti Herbert Hoover sai vain 59 valitsijamiestä ja kantoivoitti 6 osavaltiotaosavaltiossa, kun Roosevelt voitti 472 valitsijamiestä ja kantoi 42 osavaltiotaosavaltiosta. Hooverille häviö oli suuri isku usean historioitsijan mukaan, koska Hooverilla oli oma suunnitelma [[Suuri lama|suuren laman]] hoidossa. Rooseveltin voittoa auttoi se, että Hooveria pidettiin hyvin epäsuosittuna ehdokkaana. Kesäkuussa 1932 Hoover oli määrännyt [[Douglas MacArthur|Douglas MacArthurin]] poistamaan kymmeniä tuhansia kodittomia veteraaneja [[Washington (DC)|Washington D.C]]:stä. Kodittomat veteraanit eli ns. "[[Bonus Army]]"/Bonus Expeditionary Force, joka koostui tuhansista kodittomista veteraaneista ja heidän perheistäperheistään, olivat kokoontuneet Washington D.C:nhen ja perustaneet leiripaikan. Bonus Armyn jäsenet vaativat Hooverilta töitä, ruokaa ja apua. MacArthur poisti Bonus Armyn väen väkivaltaisesti, kun hän ajoi panssarivaunuilla leirintäpaikalle ja käytti kyynelkaasua väkijoukon poistamiseksi. Rooseveltin on sanottu yksityisesti kommentoineen Hooverin ja MacArthurin toimia Bonus Army:n poistosta "''Alright, I guess I've just won this election.''" Myös monet köyhät ja työttämättyöttömät olivat kerääntyneet kaupunkien slummeihin tai maaseudulle pieniin leiri kommuuneihinleirikommuuneihin, joita kutsuttiin alentavasti nimellä "Hooverville" eli 'Hooverkaupunki.'<ref>{{Kirjaviite|Tekijä=Henry William Brands|Nimeke=Traitor to His Class: The Privileged Life and Radical Presidency of Franklin Delano Roosevelt|Vuosi=2008|Sivu=255-261|Julkaisija=Anchor Books}}</ref>
Yleensä Valkoisesta Talosta poismenevälähtevä ja sisääntuleva presidentti tekevät laajaa yhteistyötä maan stabiliteetin, uuden kabinetin ja hallinnon prosessoinnissa sekä muissa asioissa, mutta Rooseveltilla ja Hooverilla oli hyvin vaikea tehdä yhteistyötä. Maailman valtiot olivat kokoontuneet [[Lontoon talouskonferenssi|Lontoon talouskonferenssiin]] ja ulosmenevälähtevä presidentti Hoover pyysi, että Roosevelt tekisi yhteistyötä nimittämällä Yhdysvaltain tulevan lähettilään neuvotteluihin sekä suunnittelemalla yhteisen ohjelman konferenssiin. Roosevelt kuitenkin kieltäytyi yhteistyöstä, jonka takia ulosmenevälähtevä presidentti pyysi vielä myös ulosmenevältäkautensä päättävältä [[Yhdysvaltain kongressi|kongressilta]] apua.<ref>{{Kirjaviite|Tekijä=Henry William Brands|Nimeke=Traitor to his class: The Privileged life and Radical Presidency of Franklin Delano Roosevelt|Vuosi=2008(2009 painos)|Sivu=260-264, 269-274|Julkaisija=Anchorbooks}}</ref>Lisäksi siirtymiskaudellasiirtymäkaudella Yhdysvaltojen talous oli joutunut uudestaan kriittiseen tilanteeseen. Joulukuusta 1932 helmikuuhun 1933 keskimäärin 100 pankkia meni konkurssiin päivittäisin Yhdysvalloissa. Hooverilla ja Rooseveltilla oli erilaiset suunnitelmat kriisin torjumiseen.<ref>{{Kirjaviite|Tekijä=Henry William Brands|Nimeke=Traitor to His Class: The Privileged life and Radical Presidency of Franklin Delano Roosevelt|Vuosi=2008(2009 painos)|Sivu=272-275|Julkaisija=Anchorbooks}}</ref>
Rooseveltin ja Hooverin kuoppaisesta siirtymävaiheesta huolimatta, kongressi hyväksyi [[Yhdysvaltain perustuslaki|Yhdysvaltain perustuslakiin]] 20. lisäyksen, jonka mukaan uusi kongressi aloittaa toimintansa jo 3. tammikuuta ja presidentti astuu virkaan 20. tammikuuta,. aikaisemminAikaisemmin kongressi ja presidentti astuiastuivat virkaan 4. maaliskuuta. Roosevelt oli ensimmäinen presidentti, joka astui virkaan 20. tammikuuta vuonna 1937.<ref name=":2">{{Verkkoviite|osoite=https://constitution.findlaw.com/amendment20.html|nimeke=Twentieth Amendment - U.S. Constitution|julkaisu=Findlaw|viitattu=2020-12-12|ietf-kielikoodi=en-US}}</ref><ref name=":3">{{Verkkoviite|osoite=https://www.britannica.com/topic/Twentieth-Amendment|nimeke=Twentieth Amendment {{!}} United States Constitution|julkaisu=Encyclopedia Britannica|viitattu=2020-12-12|ietf-kielikoodi=en}}</ref>
