Erasmus Formialainen

Erasmus Formialainen eli Pyhä Elmo oli pyhimys ja marttyyri, joka kuoli n. vuonna 303. Hän on merimiesten suojeluspyhimys ja yksi neljästätoista hädässäauttajasta, jolta on pyydetty apua suolten ja vatsan vaivoihin. Hänen muistopäivänsä on 2. kesäkuuta. Erasmus oli historiallinen henkilö, mutta kuvaus hänen marttyyrikuolemastaan on luultavasti keksitty.

Pyhä Elmo itävaltalaisessa alttaritaulussa n. vuodelta 1530

Mies on suojeluspyhimys vatsakipuja, umpilisäkkeen tulehtumista, synnytyskipuja, lapsuudellista suolistosairautta, koliikkia, merihätää, suolistohäiriöitä, merisairutta, vatsasairauksia ja myrskyjä vastaan sekä on laivamiesten, synnyttämisen, räjähdetyöläisten, Italian Gaetan, merimiesten, ja navigoijien suojeluspyhimys.

Hänen symboleitaan ovat laiva, korppi tuomassa hänelle leipää, padallinen sulanutta lyijyä, kuumuudesta punainen haarniska ja kolmikärkinen koukku.

Legenda

Legendan mukaan Erasmus oli Formian piispa Italiassa. Diocletianuksen vainojen aikaan hän jätti hiippakuntansa ja vietti seitsemän vuotta Libanus-vuorella. Ollessaan palaamassa Formiaan enkelin kehotuksesta, hänet pidätettiin ja lähetettiin Antiokiaan, missä Diocletianus tuolloin oli. Legendan mukaan häntä kidutettiin ja hänet heitettiin vankilaan, josta hän kuitenkin enkelien avulla pääsi pakenemaan. Erasmus käännytti pakomatkallaan kansaa ja teki ihmeitä, mutta jäi uudestaan kiinni ja hänet yritettiin surmata mm. vierittämällä hänet alas mäkeä piikkitynnyrissä, sekä sivelemällä hänet piellä ja sytyttämällä palamaan. Lopulta hänet vangittiin Illyriassa ja surmattiin kiskomalla hänen suolensa ulos.

Nicolas Poussinin maalaus pyhän Erasmuksen marttyyrikuolemasta

Elmon tuli

Elmon tuleksi nimitetään laivojen mastoihin ja lentokoneisiin joskus ukkosella syntyvää koronapurkausta, joka ilmenee sinivalkeana hohteena maston tai siiven kärjen ympärillä. Legendan mukaan salama iski kerran lähelle Erasmuksen saarnatessa, jolloin muut kuolivat mutta hän ei vahingoittunut. Tämän takia pyhän Elmon uskottiin voivan suojella salamalta.

Aiheesta muualla

• Helmer Winter : Pyhä Erasmus, Suomen Kuvalehti, 04.01.1930, nro 1, s. 33, Kansalliskirjaston digitaaliset aineistot