'''Antigeeni''' on mikä tahansa molekyyli, joka aiheuttaa elimistössä immuunivasteen. Usein antigeeniksi mielletään [[bakteeri]]n tai [[elimistö]]n oman [[solu]]n pintarakenne, joka on tunnistettavissa muodon perusteella. Antigeenien avulla elimistö tunnistaa mm. että onko solu oma vai "vihollisen". [[Vasta-aine]]et tarttuvat antigeeniin. Antigeeni aiheuttaa elimistössä vasta-aineainevälitteisen reaktiontai toisinsoluvälitteisen sanoenimmuunireaktion. josJos antigeeni on elimistölle tuttu (vihollinen) niin elimistöpuhutaan tunnistaa antigeenin vasta-aineillasekundaarivasteesta ja tuhoaaimmuunipuolustuksen solunvaste jonkaon pinnallanopeampi antigeenija on,tarkempi. josJos taas antigeeni on tuntematon, elimistö käyttää muita menetelmiä tunkeutujan tuhoamiseen samalla(primaarivaste). kuitenkinPrimaarivasteen elistöönjälkeen immuunipuolustuksen käyttöön jää antigeenistämuistisoluja, "tunniste"jotka vasta-ainemuistavat jakyseisen seuraavallaantigeenin. kertaaSeuraavalla elimistökerralla elimistön kohdatessa saman antigeenin, immunipuolustus voi tuhota nopeasti solun, jonka pinnalla antigeeni on. Elimistön omat solut tunnistetaan samalla menetelmällä omiksi soluiksi, joita ei tuhota.
