|
| levinneisyys_teksti = Merileopardin levinneisyys
}}
'''Merileopardi''' (''Hydrurga leptonyx'') on [[EtelämeriEteläinen jäämeri|EtelämeressäEteläisessä jäämeressä]] elävä [[hylkeetPhocidae|hyljevarsinaisiin hylkeisiin]] (''Phocidae'')kuuluva hyljelaji. Se voi kasvaa jopa 3503,5 sentinmetrin pituiseksi. Merileopardit ovatsaalistavat erikoistuneet[[krillit|krilliäyriäisiä]], saalistamaankalaa, pingviineitä[[kalmarit|kalmareita]], mutta[[pingviinit|pingviineitä]] neja syövätmuita myösmerilintuja kaloja, krilliäyriäisiä jasekä joskusmuiden toisiahylkeiden hylkeitäpoikasia.<ref name="BurnieIUCN">Burnie, David: ''Matka eläinten maailmaan'', sivu 280, WSOY, 2004, ISBN 951-0-29414-4 (alk. teos: ''The Concise Animal Encyclopedia'', 2003)</ref> Tohtori [[Ilkka Koivisto]]n vetämä [[Nisäkäsnimistötoimikunta|nisäkkäiden nimityöryhmä]] on ehdottanut merileopardin nimen muuttamista ''leopardihylkeeksi'' lajitiedonlajin tarkentamiseksitaksonomisen aseman selventämiseksi.<ref>{{Verkkoviite | Tekijä= Nisäkäsnimistötoimikunta | Nimeke= Maailman nisäkkäiden suomenkieliset nimet | Osoite= http://www.luomus.fi/nisakkaat/index.php?name=Hydrurga_leptonyx | Ajankohta=2008 | Julkaisija= Luonnontieteellinen keskusmuseo | Selite = vahvistamaton ehdotus nisäkkäiden uusiksi nimiksi |Luettu= 17.11.2010}}</ref> Ehdotetut nisäkkäiden uudet nimet eivät ole virallisia, ennen kuin [[Kielitoimisto]] on hyväksynyt ne.<ref>[http://www.hs.fi/kotimaa/artikkeli/Tiedemiehet+tekisiv%C3%A4t+maaoravasta+tikutakun/1135238930946 Helsingin Sanomat 25.8.2008: Tutkijat tekisivät maaoravasta tikutakun] Luettu 17.11.2010</ref>
==Koko ja ulkonäkö==
Merileopardiurokset kasvavat yleensä 2,5-3,2 metriä pitkiksi ja painavat noin 200-450 kiloa. Naaraat kasvavat 2,4-3,4 metriä pitkiksi ja painavat noin 225-590 kiloa. Merileopardin etujalat ovat melko kehittyneet ja se voi käyttää niitätehokkaasti liikkuessaan maalla, korvahylkeisiin kuuluvan [[merileijona]]n tapaan tehokkaasti liikkuessaan maalla. Merileopardi metsästää pinnan tuntumassa eikä tee syviä sukelluksia kuten muut Antarktiksen hylkeet.▼==Piirteet==
▲Merileopardiurokset kasvavat yleensä 2,5-3,2 metriä pitkiksi ja painavat noin 200-450 kiloa. Naaraat kasvavat 2,4-3,4 metriä pitkiksi ja painavat noin 225-590 kiloa. Merileopardin etujalat ovat melko kehittyneet ja se voi käyttää niitä korvahylkeisiin kuuluvan [[merileijona]]n tapaan tehokkaasti liikkuessaan maalla. Merileopardi metsästää pinnan tuntumassa eikä tee syviä sukelluksia kuten muut Antarktiksen hylkeet.
==Käyttäytyminen==
Merileopardi elää etupäässä Antarktista ympäröivillä kylmillä merialueilla. Se metsästää pinnan tuntumassa eikä tee syviä sukelluksia kuten muut Antarktiksen hylkeet. Kesäisin se metsästää [[ajojää]]lläalueella viettäen aikansa pääasiallisesti vedessä. Joskus yksilöitä havaitaan kaukana tältä alueelta, havaintoja on tehty muun muassa [[Uusi-Seelanti|Uudesta-Seelannista]] ja [[Australia]]sta. Merileopardi elää yksin, mutta lisääntymisaikaan niitä saattaa kerääntyä joukoiksi asti. Pohjoisen [[jääkarhu]]n tapaan merileopardi on elinalueensa ravintoketjun huippu. Pienet hylkeet syövät krillejä, mutta suuremmat yksilöt syövät pingviinejä ja pieniä hylkeitä. Saalinsa se tappaa ravistelemalla ja iskemällä veden pintaan.
==Hyökkäykset ihmisen kimppuun==
Merileopardi on todettu maailman vaarallisimmaksi hylkeeksi. Se saattaa jahdata ihmistä jäätiköllä jopa satakunta metriä. Syynä voi olla se, että sitä on joko häiritty tai ihminen on tullut liian lähelle. Tiedetään myös tapauksia, jolloin merileopardi on yrittänyt napata ihmisten jaloista heidän noustessaan avannosta. Muutamia tunnettuja tapauksia ovat:
*Merileopardi hyökkäsi Thomas Orde-Leesin kimppuun [[Ernest Shackleton]]in tutkimusmatkalla Antarktikselle 1914-1917. Hän kuitenkin selvisi erään toisen tutkijan ammuttua hylkeen.<ref name="IFLS">Inquiry into fatal leopard seal attack begins [http://www.newscientist.com/article/dn3978-inquiry-into-fatal-leopard-seal-attack-begins.html Inquiry into fatal leopard seal attack begins] New Scientist, 2003</ref>
*Vuonna 1985 merileopardi puri skotlantilaista tutkijaa Gareth Woodia jalkaan jään päällä ja yritti raahata tämän veteen. Hänen seuralaisensa pelastivat hänet potkimalla hyljettä päähän kunnes se päästi irti.<ref name="IFLS" />
*Vuonna 2003 merileopardi tappoi biologi Kirsty Brownin hänen ollessa snorkkelisukeltamassa. Tapaus oli ensimmäinen tunnettu, jossa merileopardi on tappanut ihmisen.<ref>Leopard Seal Kills Scientist in Antarctica [http://news.nationalgeographic.com/news/2003/08/0806_030806_sealkiller.html Leopard Seal Kills Scientist in Antarctica ] National Geographic News, 2003</ref>
== Lähteet ==
{{viitteet}}
* tieteellinen luokitus: [http://species.wikimedia.org/wiki/Hydrurga_leptonyx WikiSpecies: Hydrurga leptonyx]
[[Luokka:Hylkeet]]
| 