Symposion oli Gallénin ensimmäinen merkittävä symbolistinen maalaus.
Hän oli aluksi suhtautunuttuominnut symbolismiin negatiivisestisymbolismin, mutta kokeili pian symbolismiauutta tyyliä maalauksissaan, ensin kuin leikillään ja sitten vakavammin.<ref name="Kuvien Suomi">{{Kirjaviite | Tekijä = Valkonen, Markku | Nimeke = Kuvien Suomi. Suomen taiteen vuosisadat | Vuosi = 1992 | Kappale = | Sivu = 82-83, 85 | Selite = | Julkaisupaikka = Helsinki | Julkaisija = Otava | Tunniste = ISBN 951-1-12418-8 | www = | www-teksti = | Tiedostomuoto = | Viitattu = | Kieli = }}</ref> Gallén työskenteli alkuvuodesta 1894 [[Sääksmäki|Sääksmäellä]] kolmen symbolistisen ja arvoituksellisen maalauksen parissa, joissa oli osin samoja elementtejä. Kaksi muuta olivat [[Ad Astra]] ja ''Conceptio Artis''. Hän sulautti maalauksiin elementtejä niin omasta elämästään, [[Suomalainen mytologia|suomalaisesta mytologiasta]] ja Raamatusta kuin [[Muinaisen Egyptin mytologia|muinaisen Egyptin myyteistä]].<ref name="kalela" />
Maalausten symboliikka kuvataan kontrastiparien avulla. Naisellisen materian vastapuolena on maskuliininen luomisvietti. Kuvasta lähes kokonaan poistettu naissfinksi edustaa materiaa, kun taas henki näyttäytyy yläkulmassa Jupiteria vasten.<ref name="Kuvien Suomi" />
