Svensson joka oli jo vuonna 1965 lähettänyt luonnoskuvia engalantilaiselleenglantilaiselle kustantamolle ja tullut hylätyksi tapasi Grantin ja Mullarneyn vuonna 1982 Ruotsissa ja sai heidät mukaan tekemään kirjaa. Alusta alkaen hankkeessa oli mukana ruotsalainen kirjakustantamo [[Bonnier]] ja englantilainen [[HarperCollins]]. Peter Grant ehti vain luonnostella kuikkien-lokkilintujen lajikuvaukset ennen kuolemaansa vuonna 1990. Myöhemmin kirjan tekoon tuli mukaan Zetterstöm, joka maalasi kuvatauluja. Alunperin kirjan piti valmistua 3-4 vuodessa, mutta koska tekijät tavoittelivat täydellisyyttä se veikin aikaa lähes 15 vuotta.
