'''István Széchenyi''' [{{IPA|ˈiʃtvaːn ˈseːʧeːɲi}}], (unkariksi ''Széchenyi István'', ([[21. syyskuuta]] [[1791]], [[Wien]], [[Itävallan historia|Itävalta]] – [[8. huhtikuuta]] [[1860]], [[Döbling]], Itävalta), oli [[kreivi]] ja varakas maanomistaja, joka käynnisti 1800-luvulla [[Unkari]]ssa useita kehityshankkeita. Unkarissa hänestä käytetään kunnianimeä "Suurin unkarilainen". Yksi tunnetuimmista Széchenyin saavutuksista on [[Tonava]]n ylittävä Széchenyin ketjusilta (Széchenyi Lánchíd), joka yhdistää [[Buda]]n ja [[Pest (kaupunki)|Pestin]] kaupungit. Széchenyi vaikutti myös [[Unkarin tiedeakatemia]]n ja [[Unkarin kansallisteatteri]]n perustamiseen, ja hän toimi liikenneministerinä Unkarin hallituksessa vuoden 1848 vallankumouksen jälkeen. Vallankumouksen epäonnistuttua hän sai hermoromahduksen ja vietti loppuelämänsä mielisairaalassa. Hän teki itsemurhan vuonna 1860.
Széchenyi alkoi kirjoittaa päiväkirjaa 23-vuotiaana vuonna 1814 ja piti sitä koko elämänsä ajan. Tämän vuoksi hänen ajatuksensa ja tunteensa ovat säilyneet jälkimaailmalle paremmin kuin kenenkään muun Unkarin historian merkkihenkilön.<ref>Sisa s. 130; tosin Jalavan (s. 25) mukaan päiväkirja päättyy elokuuhun 1848.</ref>
