Useimmissa kertomuksissa, mukaan lukien [[Ilias]] ja [[Odysseia]], Helena on ZeuksenZeun ja Ledan tytär.<ref>''Ilias'' 3.199, 418, 426; ''Odysseia'' 4.184, 219; 23.218.</ref> [[Euripides|Euripideen]] näytelmä ''Helena'', joka on myöhäiseltä viidenneltä vuosisadalta eaa., on varhaisin lähde kertomaan tunnetuimman version Helenan syntymästä, jossa Zeus joutsenen hahmon ottaneena ja kotkan takaa-ajamana etsi turvaa Ledan sylistä. Leda kiintyi joutseneen ja nämä kaksi makasivat yhdessä. Aikanaan Leda sai munan, josta Helena kuoriutui.<ref>Euripides, ''Helena'' 16-21, 257-59.</ref> Toisessa versiossa tosin kerrotaan, että Helena olisikin ollut [[Nemesis (mytologia)|Nemesiksen]], koston jumalan, tytär.
