Joidenkin mielipiteiden mukaan Kioton pöytäkirjan suora lämpenemistä rajoittava merkitys nykymuodossaan on pieni: tavoitteet ovat vaatimattomat ja päästövähennyksiin ovat sitoutuneet ainoastaan teollisuusmaat. Kehitysmaiden jättäminen aluksi pöytäkirjan ulkopuolelle on kuitenkin harkittua: samalla mallilla saatiin aikaan yleisesti toistaiseksi onnistuneimpana pidetty mailmanlaajuinen ympäristösopimus, jolla rajoitetaan otsonikerrosta vaurioittavia [[CFC]]-päästöjä.
Kioton pöytäkirjan on sanottu olleen Venäjälle edullinen, koska sen on pidettävä päästöt vuoden 1990 tasolla, josta Venäjä on taloudellisesti taantunut myöhemmin. Tämän ansiosta Venäjä saa rahaa siitä, että se ei saastuta tarpeeksi.<ref>{{Verkkoviite | Osoite=http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/4269921.stm | Nimeke=Q&A: The Kyoto Protocol | Tekijä= | Tiedostomuoto= | Selite= | Julkaisu=News.bbc.co.uk | Ajankohta=16.2.2005 | Julkaisupaikka= | Julkaisija=BBC | Viitattu= | Kieli={{en}} }}</ref> Yhdysvallat ja [[Kiina]] ovat jättäytyneet Kioton pöytäkirjan ulkopuolelle. Nämä kaksi ovat maailman johtavia kasvihuonepäästöjen aiheuttajia ja näiden pois jääminen on paha takaisku sopimukselle. Australia ratifioi pöytäkirjan vasta viime tingassa, joulukuussa 2007. Ratifiointiin on voinut vaikuttaa Australiaa koetellut kuivuus, sekä myös uuden pääministerin [[Kevin Rudd]]in valinta. Hän lupasi allekirjoittaa sopimuksen jos hänet valittaisiin.<ref>{{Verkkoviite | Osoite=http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/3867347.stm | Nimeke=Australia warned of water crisis | Tekijä=Mercer, Phil | Selite= | Julkaisu=News.bbc.co.uk | Ajankohta=5.7.2004 | Julkaisupaikka= | Julkaisija=BBC | Viitattu= | Kieli={{en}} }}</ref><ref>{{Verkkoviite | Osoite= http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/3361991.stm | Nimeke=Australia 'facing hotter future' | Tekijä=Mercer, Phil | Tiedostomuoto= | Selite= | Julkaisu=News.bbc.co.uk | Ajankohta=2.1.2004 | Julkaisupaikka= | Julkaisija=BBC | Viitattu= | Kieli={{en}} }}</ref>
