'''Kulttuurikerros''' on tietylle paikalle muodostunut, erilaisista rakenteista, esineistä ja maakerrostumista kasautunut kerros. Kerroksen on aiheuttanut ihmisen toiminta. Sen paksuus vaihtelee suuresti kaupungeittain ja samankin kaupungin eri osissa riippuen maaperän koostumuksesta ja kosteudesta, kerrostumisajan pituudesta sekä paikalla tapahtuneen toiminnan laadusta. Esimerkiksi tulipalossa tuhoutuneiden rakennusten pohjat on peitetty aikanaan maalla ja päälle rakennettu uutta, jolloin kaupunki on kohonnut vähän kerrallaan ylöspäin. Kulttuurikerros voi olla erityisesti keskiaikaisissa kaupungeissa jopa monta metriä paksu, mutta useimmissa 1500- tai 1600-luvulla perustetuissa kaupungeissa koko historia mahtuu alle metrin paksuiseen maakerrokseen. Maaseudun kohteissa ja esihistoriallisilla asuinpaikoilla kulttuurikerros on yleensä tätäkin ohuempi.<ref>{{Verkkoviite|Osoite= http://www.nba.fi/fi/kaupunkiarkeologia |Nimeke= Vaasa- ja suurvalta-aikaisten kaupunkien arkeologinen inventointiprojekti |Julkaisija= Museovirasto|Luettu=14.01.2008}}</ref>
