'''Lightweight Directory Access Protocol''' on hakemistopalvelujen[[hakemistopalvelu]]jen käyttöön tarkoitettu [[protokolla|verkkoprotokolla]]. LDAP syntyi yksinkertaistettuna vaihtoehtona täydelliselle ja monimutkaisemmalle [[X.500]]-hakemistopalvelulle. LDAP seuraa X.500-mallia, jossa hakemiston tiedot on järjestetty puuhunhakemistopuuhun avain-arvopareina. LDAP-hakemiston rakenne on yleensä järjestetty puuksi maantieteellisten tai organisaatioiden[[organisaatio]]iden rakenteen mukaan ja se käyttää [[DNS]]-nimiä hierarkian nimeämisessä.
LDAP käyttää [[TCP/IP]]-verkkopalveluna TCP-protokollaa ja porttia tcp/389 tai tcp/636 ([[SSL)]]-tunnelointia käytettäessä porttia 636. Verkkoprotokolla on määritelty ASN.1:n (''Abstract syntax notation one'') pohjalta ja se käyttää BER-binäärikoodausta (''Basic encoding rules''). LDAP-URL käyttää muotoa "ldap[s]://host:port/DN?attributes?scope?filter?extensions".
LDAP:in käyttötarkoitus on pääasiassa käyttäjäntunnistus. Sitä tukevat useimmat Unix[[UNIX]]-järjestelmät ja Microsoftin [[Active Directory]] käyttää LDAPia pohjanaan [[Kerberos (tietotekniikka)|Kerberoksen]] ohella. Myös useat muut tuotteet käyttävät LDAP:ia, mm. Apache Directory Server ja Oracle Internet Directory. LDAP soveltuu myös käyttöoikeuden tarkistamiseen.
Käyttäjän tunnistuksessa LDAP-palvelin palauttaa oliko annettu käyttäjätunnus ja salasana oikein.
